A estas alturas todos sabemos que Facebook sabe cosas sobre nosotros debido al rastro de likes y reacciones que vamos dejando en la plataforma. Conforme vas dando "me gusta" a tráilers de películas, páginas de rescate de animales o cursos de inglés, la red social te asigna una serie de categorías que te perfilan como usuario. Y nada es inocente, porque la compañía de Mark Zuckerberg vende después todos esos datos a anunciantes que quieren conocer cuáles son tus intereses con el fin de hacerte llegar publicidad que, se supone, debería interesarte.

Pero lo que el gigante tecnológico sabe sobre ti no acaba aquí. Una investigación de Propublica advierte que, de cara a triunfar comercializando tus datos y a perfilarte aún mejor, Facebook está comprando información sobre tu vida en el mundo real. Facebook tiene constancia de qué haces cuando apagas el ordenador, sabe cosas como a qué sitios acudes a cenar, cuáles son tus ingresos o cuántas tarjetas de crédito pueblan tu monedero.

En la actualidad, la red social dispone de más de 52.000 atributos distintos para clasificar a sus usuarios. Aunque la mayoría se establecen por los propios clics de los internautas, 600 de ellos se definen por la información que Facebook compra a seis empresas (Acxiom, Epsilon, Oracle Data Cloud, Experian, TransUnion y WPP) encargadas de ofrecer datos acerca de los ciudadanos cuando no se encuentran navegando por Internet.

La mayor parte de la información que estas compañías proporcionan es de índole económica y se utiliza para meter a la gente dentro de categorías como 'Personas en hogares que tienen un ingreso familiar estimado entre los 100.000 y los 125.000 dólares', 'Activos líquidos totales de inversión de 1 a 24.999 dólares' o 'Personas que compran con frecuencia en tiendas low cost o tiendas de un dólar'. Sumando datos de aquí y allá, Facebook completa los perfiles de sus usuarios, para así facilitar una mejor y más precisa segmentación de su comunidad a los anunciantes.

Facebook compra datos privados de los usuarios a empresas para usarlos a la hora de clasificar a los individuos de su comunidad dentro de las 52.000 categorías que contempla

Si hace unos meses estallaba la controversia al darse a conocer que la red social permitía a los anunciantes ' discriminar por raza' a la hora de mostrar sus anuncios, ahora la polémica vuelve por la falta de transparencia en la práctica de comprar datos externos y la dificultad de impedir que Facebook se haga con ellos.

La razón se encuentra en que la plataforma estaría alegando que, como no es quien se encarga de recolectar esos datos y solo los compra, no es su responsabilidad cortar el suministro de esta valiosa información. En declaraciones a Propublica, el gerente de privacidad y políticas de Facebook aseveró:

"Nuestro enfoque de los controles para las categorías de terceros es algo diferente de nuestro enfoque para las categorías específicas de Facebook. Esto se debe a que los proveedores de datos con los que trabajamos generalmente hacen que sus categorías estén disponibles en muchas plataformas publicitarias diferentes, no solo en Facebook".

Dicho de otro modo: la red social se lava las manos y hace que sea tarea de cada usuario paralizar el flujo de datos que llegan a la plataforma. Si una persona quiere salvaguardar su privacidad, deberá ser quien contacte directamente y por separado con los brokers de datos que venden a Facebook, una misión costosa y sin garantías de éxito.

La ardua odisea la ejemplifica el caso de una periodista de Propublica. Después de que lograra identificar a los proveedores que estaban vendiendo 92 de sus datos personales a través de esta página, y se pusiera en contacto con ellos, en 65 casos le obligaron a identificarse para acabar con la práctica y le pidieron que proporcionara datos adicionales como su licencia de conducir y datos de su seguridad social. Y el papeleo ni siquiera pudo acabar con todos: tan solo consiguió paralizar el flujo de 31 de esos datos.

La organización Center for Digital Democracy lucha por que Facebook deje de violar la privacidad de unos usuarios a los que se les vigila, también, cómo es su vida en el mundo real. Sin embargo, a pesar de que emitió una queja a la Comisión Federal de Comercio estadounidense, no ha obtenido respuesta y la red social sigue actuando libremente. Parece ser que, de momento, encuentra trampas que le permiten salir ganando.

Como mes de enero, la revista The Economist dedica su primer número del año a hacer una serie de predicciones sobre lo que está por venir en los próximos 12 meses. En esta ocasión, la publicación muestra en su portada una serie de cartas del Tarot convenientemente modificadas para establecer las necesarias metáforas sobre la actualidad. Y si algo dejan claro las ocho cartas representadas –referencias a los temas que analiza la revista de forma mucho más amplia en su interior– es que nos encontramos en un momento de cambio constante.

Ver imagen en Twitter

 

 Seguir

The Economist 

 

✔@TheEconomist

"Revolution will be in the air," predicts The World in 2017. Our forecasts for the year ahead http://econ.st/2gHCclc 

01:16 - 27 nov 2016

•  
•  
•  
   208208 Retweets
•  
•  
   235235 me gusta

 

 

Muchos expertos se han hecho eco de las imágenes, desde Cuarto Milenio hasta el diario ruso Komsomolskaya Pravda —que le dedica un extenso análisis—, pasando por la pitonisa Conchi, que parece de fiar. ¿Pero qué dicen en realidad esas cartas?

1. La Torre

Esta carta podría representar multitud de lugares, desde la Trump Tower hasta el 11S. Sin embargo, lo que realmente simboliza es la "caída" o, en este contexto, el caos. A cada lado de las torres aparecen dos símbolos de gran importancia este año. A la izquierda, la bandera comunista representa el 100 aniversario de la Gran Revolución Socialista de Octubre. A la derecha, la cruz simboliza el 500 aniversario de la Reforma de la Iglesia Católica.

Para The Ecomist, la torre es el símbolo del nuevo mundo impuesto y los dos movimientos son ideas tradicionales que vuelven para acabar con lo que se ha establecido piedra a piedra. Sin duda, una clara alusión a la reciente victoria de Trump como la imposición de la "Revolución Conservadora".

2. El Juicio

Esta es la carta más controvertida, ya que simboliza la claridad de ideas y la verdad. Este momento podría llegar con Donald Trump en el poder. Eso sí, la posición de la carta anuncia que sería después de muchísimas dificultades y de, por supuesto, superar esta etapa de "postverdad" en la que nos encontramos.

Según anuncian la mayoría de expertos, podría significar que Trump conseguirá llevar a buen puerto a EEUU después de su primera etapa en el poder, siempre encarando a las élites económicas a las que ya tiene en contra.

3. El Mundo

Al encontrarse a la derecha de "El Juicio", esta carta refleja que Trump establecerá un nuevo periodo para occidente. Se hace alusión a la multiculturalidad y la globalización, de forma que se puede interpretar que serán algunos de los elementos que más cambiarán en un futuro próximo.

4. El Ermitaño

De nuevo, esta carta hace la alusión a la caída de la globalización. Las manifestaciones en contra del TTIP y la presencia de Reino Unido apartado del resto hacen referencia a que la lucha contra la unión del planeta tendrá gran protagonismo en 2017.

Sin embargo, en su concepción real, esta carta aconseja no ir solo y pedir ayuda cuando sea necesario. De este modo, anuncia que la lucha contra la globalización pueden llevarnos a un escenario muy peligroso.

5. La Muerte

Aunque esta carta puede asustar a cualquiera, su significado real es el fin del viejo mundo y el surgimiento de uno nuevo. De este modo, no es que vaya a comenzar una Tercera Guerra Mundial en la que decenas de bombas nucleares exploten por doquier, sino que habrá grandes cambios políticos que podrían suponer el germen de una nueva sociedad que está por construirse.

6. El Mago

El Mago representa la prosperidad económica, lo que en este caso podría suponer una buena noticia para 2017. En The Economist lo han representado con una impresora 3D, por lo que también se explica que la tecnología tendrá un papel muy importante en los avances económicos de este año.

7. La Rueda de la Fortuna

Los cambios políticos serán muy relevantes en 2017. En esta carta, aparece como damnificada Angela Merkel, a quien The Economist coloca en el final de su carrera política. Por otra parte, Marine Le Pen aparece en la parte positiva de la carta, así que puede significar un avance sin precedentes para las políticas de extrema derecha.

8. La Estrella

Finalmente, esta carta refleja esperanza detrás de un largo periodo de oscuridad. En la ilustración aparecen 14 promesas sobre las que recaerá el futuro. Aunque no se aprecian con claridad quiénes son, se da a entender que son jóvenes promesas. Pero también advierte de que el futuro es desconocido y que las expectativas son difíciles de cumplir.

Cabe destacar que, para el amplio artículo de The Economist que recoge cómo será 2017, la revista ha contado con las opiniones de personajes tan dispares como Sadiq Khan (alcalde de Londres), Maria Alyokhina (cantantes de Pussy Riot), el actor George Clooney y Justin Trudeau.

La noche de fin de año habrá un espectáculo especial en el cielo. Mientras el mundo da la bienvenida al 2017, un comenta cruzará el firmamento pasando cerca de la luna.

La NASA ha anunciado que el cuerpo celeste que detectó por primera vez el pasado 15 de diciembre alcanzará su máximo brillo mañana antes del amanecer en el hemisferio norte. Y si todo va conforme a lo esperado, su chispa de luz será tan fuerte que para verlo solo se necesitará mirar hacia el sureste con un par de prismáticos.

"Existe una buena oportunidad de que llegue a ser visible con unos buenos binóculos, aunque no podemos estar seguros porque el brillo de un cometa es notoriamente impredecible", manifiesta Paul Chodas, gerente del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (NEO).

Su destello es incierto porque los cometas —formados por hielo, polvo y material rocoso— van derramando fragmentos rápidamente al calentarse por la cercanía del sol. Como los cambios en los materiales que lo componen afectan a su luminosidad, nunca se sabe a ciencia cierta cómo de intenso será su resplandor.   

El cometa que nos ocupa, bautizado como C/2016 U1 Neowise, se prevé que sea fácilmente observable en la oscuridad de la noche al poder llegar a una magnitud 6 (a menor magnitud, más brillo). Para que nos hagamos una idea, la Luna posee una magnitud de -12,7.

Así se capturó a C/2016 con un microscopio el pasado 23 de diciembre en Australia:

Aunque pueda atemorizar la noticia de que un comenta se acerque a la Tierra, C/2016 no representa ningún peligro. Ahora mismo se encuentra a 140 millones de kilómetros de distancia –alrededor de 350 veces más lejos que nosotros estamos de la Luna-, así que no existe ninguna probabilidad de que nos golpee. Más que un mal augurio, los aficionados consideran que "la visita" del cometa es un regalo.

No obstante, el Año Nuevo viene con la posibilidad de disfrutar de más maravillas en el cielo. La Agencia Espacial informó que otro objeto pasará por nuestro pedazo de cosmos en las próximas semanas, posiblemente el 25 de febrero. Los astrónomos, que lo han llamado 2016 WF9, todavía no saben exactamente qué es. "Podría tener orígenes cometarios pero dudamos si ahora es un asteroide. Representa bien la frontera difusa que existe entre ambos cuerpos", explicaba James Gerbs, miembro de la NASA.

El 2017 comienza con funciones cósmicas sobre nuestras cabezas. Con destellos de cuerpos galácticos que nos recuerdan que solo somos una ínfima parte del Universo.

[Vía Science Alert]

Existe una frontera entre la vida y la muerte que no termina de quedar clara para la medicina. Los “cadáveres latientes” son personas cuyos órganos funcionan a la perfección. Sus corazones laten, tienen un pulso normal, sus estómagos rugen, sus heridas cicatrizan y sus intestinos pueden digerir comida. Pueden sonrojarse y sudar. Pueden incluso gestar bebés. Y, sin embargo, según la mayoría de convenciones médicas y definiciones legales, esas personas han fallecido.

Los costes médicos de mantener a los cadáveres de corazón latiente son astronómicos (unos 200.000 euros por unas pocas semanas). No van a resucitar, pues sus funciones cerebrales han muerto por completo. Sin embargo, pueden sobrevivir durante meses e incluso años en este estado.

Los cadáveres latientes siempre han existido, provocando bastantes controversias a lo largo de la historia.

Para salir de dudas, en la Francia del siglo XIX se utilizaban hasta 30 técnicas distintas para saber si alguien estaba realmente muerto, entre ellas colocar pinzas en los pezones y sanguijuelas en el culo. También se colocaban espejos bajo la nariz del cuerpo desvanecido. Así trataban de identificar si una persona estaba en coma, desmayada o muerta. Pero aquellos métodos eran poco científicos. 

En 1846, la Academia de las Ciencias de París puso en marcha una competición para encontrar "el mejor trabajo médico sobre señales de muerte y medios para evitar enterramientos prematuros". Eugène Bouchut, un joven doctor de la época, propuso que la mejor manera de saber si una persona estaba muerta era comprobar si su corazón había dejado de latir. Sugirió que para tal fin debía usarse el recién inventado estetoscopio. ¿Su receta? Si un doctor era incapaz de escuchar el corazón del paciente durante dos minutos, entonces estaba muerto y se podía proceder al entierro.

Bouchut ganó aquella competición y su propuesta acabó fijada como definición tácita de la "muerte clínica". Si no había pulso, la persona estaba muerta.

En los años 20 del siglo pasado, la cosa se complicó. William Kouwenhoven, un ingeniero eléctrico de Brooklyn, llevaba años investigando el porqué de que la gente muriera a resultas de una electrocución, y su curiosidad le llevó a inventar el desfibrilador. De repente, era posible devolver a la vida a alguien cuyo corazón se había parado.

A aquel invento siguieron otros como los ventiladores mecánicos —respiradores artificiales—, los tubos de alimentación o las técnicas de electroencefalografía. Fue entonces, al filo de los años 50, cuando los doctores empezaron a descubrir que algunos de sus pacientes, a los que consideraban simplemente comatosos, no mostraban ningún tipo de actividad cerebral. Sus corazones continuaban latiendo a pesar de que su cerebro había muerto.

De repente, 5.000 años de comprensión médica se anularon de golpe y se plantearon decenas de incógnitas tanto filosóficas como legales sobre este estado.

Son muy pocos los casos en los que ocurre algo semejante, pero no es un fenómeno anormal. Alan Shewmon, neurológo de UCLA y crítico de la definición de muerte cerebral, ha identificado 175 casos en los que el cuerpo de un fallecido se mantuvo vivo durante más de una semana después de que dicha persona fuera declarada muerta. En algún caso puntual, los corazones y los órganos de esas personas fallecidas continuaron funcionando durante más de una década.

Lo cierto es que, al morir, no existe una única desconexión del cuerpo vivo. Poco a poco, todas las funciones del cuerpo se van apagando, así que el cerebro puede morir mientras otros órganos y otras funciones permanecen activas, dando lugar a eventos desconcertantes.

Uno de esos eventos es el 'signo de Lázaro', un movimiento reflejo que causa que una persona muerta pueda sentarse o cruzar sus brazos sobre el pecho. Este tipo de actos reflejos son posibles porque están controlados por un "arco reflejo", circuitos o rutas de transmisión de impulsos nerviosos que no pasan necesariamente por el cerebro, y que suelen tener su canal central en la médula espinal.

Por diferentes motivos (desde religiosos hasta políticas que prohíben la eutanasia) son muchos los cadáveres latientes que se mantienen vivos. Se les debe cuidar tanto con un respirador como con comida suministrada de forma intravenosa y vitaminas inyectadas.

Pero el problema no está únicamente en las personas que se empeñan en que se sigan manteniendo vivos a los cadáveres latientes. También en que no son tan fáciles de clasificar como parecen. En una revisión de la Universidad de Harvard a 611 pacientes diagnosticados de muerte cerebral, el 23% aún mantenía alguna actividad cerebral y el 4% patrones como el sueño.

La situación se complica en casos extremos como el de pacientes embarazadas. Son muy pocos los casos (se tienen contabilizados 30 entre 1982 y 2010), pero también son los más dificultosos para los familiares. Se suelen aferrar a la opción de continuar manteniendo vivas las funciones corporales del muerto, de forma que el bebé se gestaría dentro hasta que pudiera que ser desplazado a una incubadora. Pero todo depende de si la legislación reconoce los derechos de las personas que ya han fallecido.

La clave parece estar en la definición. Hay quien propugna que las personas no deberían ser declaradas muertas cuando el corazón deje de latir, o cuando dejen de respirar, sino cuando pierden la 'personeidad', la capacidad para tener conciencia sobre su propia existencia.

[Vía BBC]

Desde su estreno en 1982, Blade Runner se ha convertido en una de esas películas de culto que todo el mundo debe ver al menos una vez en la vida. Aclamada por crítica y público, fue una de las primeras películas en ser estrenadas en formato DVD, su diseño sonoro y sus efectos especiales siguen despertando admiración en el siglo XXI y la capacidad que tuvo Ridley Scott para adelantarse a algunas de la preocupaciones fundamentales del futuro próximo deja con la boca abierta.

La película, uno de los mayores exponentes del neo noir, ha conseguido enganchar a varias generaciones y son muchos los que no se pueden resistir a hacer su propio homenaje a Blade Runner y a sus replicantes. Es el caso de David MacGowan, un hombre estadounidense que ha decidido componer su propia versión de la peli... usando el Paint. Sí, el programa para pintarrajear de Microsoft. 

Como contaba el propio artista a Motherboard, a MacGowan le gustaba la idea de tener un blog, pero sentía como si tuviera poco que decir acerca de las cosas o, al menos, algo original o interesante. “Me moví por Tumblr con cierta idea de publicar simplemente imágenes, pero todavía necesitaba publicar algo que hubiera hecho por mí mismo. En el pasado solía dibujar de manera verdaderamente horrible con MS Paint, sobre todo, fotografías de grupos pop”.

Por otro lado, MacGowan es un gran fan de Blade Runner. “Ninguna otra película me ha inspirado o me podría inspirar lo suficiente para dedicarle un blog”.

Así, juntando su afición al dibujo con Paint y su devoción por Blade Runner, salió su proyecto. “La película eligió el proyecto”, declaraba el artista a Dazed.

Las imágenes de MacGowan recrean con trazos sencillos y una perfecta estética Internet Ugly algunos de los fotogramas de la película. El artista hace uno o dos dibujos por día, dependiendo de lo cansado que se encuentre y, según los detalles, le pueden llevar poco más de cinco minutos su realización.

Pese a que podríamos catalogar estos dibujos como objetivamente feos, los grandes fans de Blade Runner podrán ver como su película favorita queda perfectamente reflejada en ellos.

David pretende continuar con su obra, dibujando plano por plano, hasta terminar toda la película.

"Realmente no pienso en renunciar. La idea de completar algo que empiezo a hacer (por una vez en mi vida) es muy atractiva". 

En Madrid, los autobuses urbanos se van a convertir en pequeños oasis verdes que circularán por toda la ciudad. El Ayuntamiento de la localidad va a impulsar un proyecto encaminado a plantar jardines en los techos de las marquesinas y de estos vehículos para el transporte público para mejorar la calidad del aire y conseguir que la ciudad sea más habitable.

La iniciativa pretende reducir la contaminación y las emisiones CO2 además de absorber el ruido y el calor generado. De momento se prevé su instalación en 130 paradas y en los autobuses de las líneas 27 y 34 al ser las que recorren de norte a sur la ciudad pasando por los puntos y edificios más importantes.

"Cada jardín estará formado por mallas metálicas y materiales sostenibles que puedan soportar movimientos para evitar las fugas de agua", explicó el gerente de proyecto José Antonio Antona.

Se estima que cada uno de estos jardines costará unos 2.500 euros por autobús y unos 1.000 por marquesina. El gasto en mantenimiento después sería "mínimo", según afirman los responsables.

El proyecto, llamado "muévete en verde", fue una de las propuestas más curiosas de las seis que se presentaron a la convocatoria de Funciona Madrid, un programa piloto desarrollado conjuntamente entre la administración y la Fundación Cotec. Su objetivo es que los funcionarios públicos aporten ideas emprendedoras e innovadoras que transformen la ciudad. En total se recibieron 750 iniciativas.

En este caso, con estos pequeños espacios verdes encima de los techos que se desplazan junto los ciudadanos, Madrid espera limpiar el aire que se respira. Esta semana la polución superó los niveles recomendados por la OMS y el Ayuntamiento tuvo que adoptar por primera vez el protocolo 3 de contaminación para mermar el dióxido de nitrógeno concentrado en la atmósfera. La medida supuso prohibir a los vehículos acceder a la ciudad en diferentes días alternándose los que tenían matrícula par o impar. Las restricciones al tráfico también se implementaron durante estas navidades en la Gran Vía, el centro de la ciudad, salvo para transporte público, motos y coches de "cero emisiones".

De momento se desconoce la fecha exacta de implantación de estos techos verdes que aspiran a que la localidad sea un poco más sostenible. La alcaldesa Manuela Carmena explicó que las ideas "llevan un tiempo" antes de ponerlas en marcha porque éstas son como "semillas que hay que poner en la tierra, cuidar y que a veces tardan en fructificar". Todo para que lo que luego crezca contribuya, en este caso, a llenar de un aire más saludable los pulmones de sus ciudadanos.