El mundo de las zapatillas se ha vuelto casi tan sofisticado como el de las joyas. Hacerse con determinados modelos es cada vez más complicado, y en el caso de las Yeezys (las zapatillas diseñadas por Kanye West), es prácticamente imposible.

Los coleccionistas de zapatillas están cada vez más desesperados para calzar lo mismo que sus ídolos. Pero acaba de aparecer un servicio dispuesto a acabar con este gran drama del primer mundo.

LSWOP (abreviatura de Luxury Swop) es una startup que te permite alquilar las zapatillas más codiciadas que existen. Si no las puedes comprar, como mínimo, ahora puedes tenerlas durante unos días.

Para poder llegar a un público más amplio, LSWOP ofrece tres tipos de métodos de pago. Puedes alquilar un par por 150 dólares mensuales, dos por 300 y tres por 450. Los envíos y las devoluciones son gratuitos y las puedes tener de uno a cuatro días en cada ocasión.

“El precio promedio de nuestras zapatillas oscila entre 800 y 1.500 dólares, que es lo que cuesta una suscripción anual”, explica Jonathan Escoffery, uno de los emprendedores que han puesto en marcha este negocio.

Eso sí, para poder entrar en la agenda de LSWOP tienes que pasar por una especie de casting. “Somos muy selectivos acerca de a quién alquilamos nuestros zapatos. Hacemos preguntas para averiguar cómo son nuestros clientes, pero intentamos no excluir a nadie”, asegura Escoffery.

La idea de negocio llegó a la mente de Escoffery y su compañero Jinette Cordero hace poco más de un año. En unos meses, ya estaban manos a la obra.

“Nuestros clientes son personas que tienen estilos de vida lujosos. Compran zapatillas de deporte porque les gustan, no para hacer deporte, así que nuestra oferta seguirá siendo de gama alta”, explica Cordero.

El servicio parece especialmente indicado para aquellos que quieran impresionar a una cita o posturear en Instagram pero, según se mire, resulta un tanto sorprendente. Nuestra actitud al ir a una bolera o a patinar sobre hielo suele ser –como mínimo– de asco. Tenemos que calzar lo mismo que otras cientos de personas antes, por más que nos pongamos un plastiquito protector o tres pares de calcetines.

Utilizar las zapatillas que otros han usado antes puede echarnos bastante para atrás. Sin embargo, en LSWOP ya lo tienen en cuenta:

“Es obligatorio proteger las plantas de los pies al usar nuestros productos. Cuando las devuelven tienen que estar prácticamente nuevas. Las zapatillas no se alquilan más de dos o tres veces antes de ser vendidas en nuestra web con un 80 o 90% de descuento, por lo que es importante que queden bien protegidas”.

Se trata, como ellos mismos dicen, de un alquiler similar al de un coche. Si merece o no la pena ya depende de cada cliente.

[Vía Complex]

¿Se está abriendo la puerta de su garaje ahora mismo? ¿Está en marcha su lavadora? Cada vez más productos intentan informar a los consumidores sobre el consumo energético de sus dispositivos domésticos. Estos datos son cruciales para potenciar la eficiencia energética y en el hogar y los programas de ahorro.

La unidad Sense incluye dos sensores de bucle de inducción que se colocan sobre la línea principal de suministro, una caja para realizar el análisis inicial de los datos y una antena para enviar datos hasta una unidad doméstica de wifi y a la nube. Crédito: Sense.

Pero Sense, una start-up de Cambridge (EEUU), es la primera empresa que ofrece un producto que hace un millón de lecturas por segundo sobre el nivel de energía entrante. Este volumen de lecturas delata qué electrodomésticos, incluso los de bajo voltaje, están funcionando en tiempo real. "Es el intento más vanguardista que he visto en este sector", afirma el vicepresidente de SBW, una consultoría de eficiencia energética radicada en Seattle (EEUU), Michael Baker.

Sense afirma poder desglosar el uso energético doméstico con una precisión del 80%. Puede detectar un microondas gracias a su consumo energético específico durante el uso y el arranque, y reconocer una lavadora a patir del ligero aumento de consumo del motor cuando se llena el tanque de agua. Al identificar los mecanismos de puertas de garaje, tostadoras, microondas, lavadoras, calentadores y neveras, los visualiza en una app en forma de muro y con una serie de burbujas etiquetadas.

Sense fue fundada por unos veteranos del reconocimiento de voz cuya tecnología fue incorporada al S-Voice de Samsung y Siri de Apple. El aparato consiste en una caja del tamaño de una funda de gafas que se instala dentro de, o al lado de, un cuadro eléctrico. Dos sensores de corriente inductiva detectan la corriente, y dos cables alimentan la caja y detectan el voltaje. La caja realiza algo de procesamiento integrado y después emplea wifi para enviar losdatos a la nube para un análisis más profundo de los datos y para agregarlos a los de otros usuarios para mejorar su precisión.

La unidad Sense, mostrada aquí instalada en un cuadro eléctrico convencional.Crédito: Sense.

Mientras que el modelo inicial de negocio de Sense está basado en la venta de este hardware por unos 270 euros, la jugada a largo plazo reside en los datos. Sense retendrá los derechos sobre los datos, y algún día espera poder generar recomendaciones personalizadas. También espera vender datos anonimizados y patrones de uso a empresas de energía y seguros..

Green Mountain Power, una energética que sirve a 260.000 consumidores en el estado de Vermont (EEUU), tiene planes de realizar una prueba piloto de la tecnología en los hogares de sus clientes de una ciudad. El objetivo: lograr captar el interés de los consumidores residenciales por monitorizar el uso energético doméstico. Ese sería el primer paso necesario para lograr que apagaguen los equipos en momentos de demanda máxima o gestionen mejor su consumo doméstico con la generación residencial de energías solares (otro punto de datos que Sense puede rastrear).

La compañía ya dispone de contadores inteligentes que recopilan datos a intervalos de entre ocho y 12 segundos y los muestra en un gráfico dentro de laapp. Pero el director de Desarrollo de Software de la compañía, Todd LaMothe, explica: "Hemos descubierto que los datos a esta resolución no son demasiado interesantes. Nos sorprendimos gratamente con la calidad del desglose de electrodomésticos y de la visualización de los datos dentro de la app de Sense.Tu casa interactúa contigo, te cuenta lo que hace. Esa es la próxima generación que estamos buscando". (Sense no requiere de contadores inteligentes ni de ninguna otra tecnología avanzada en el hogar, salvo una conexión de wifi).

La 'app' de Sense visualiza los datos en tiempo real como burbujas que contienen el nombre del dispositivo. Un muro describe los eventos del día e incluirá recomendaciones para la conservación energética. Crédito: Sense.

Existen varios sistemas de consumo para monitorizar la energía doméstica, perogeneralmente son de baja resolución y sólo consideran el consumo doméstico global. Navetas permite rastrear el consumo de electricidad en tiempo real, analizar tendencia y fijar objetivos, pero no desglosa las fuentes de la carga. Bidgely da servicio a energéticas que han instalado contadores inteligentes. Al coger un muestreo de los datos del contador cada pocos segundos, puede divisar tendencias o importantes eventos anómalos, como una gran carga nocturna que sugiera que se haya dejado encencido un eléctrodoméstico como un horno eléctrico. Otra start-up, Neurio, está desarrollando un sistema similar pero sólo puede ver dispositivos de voltaje alto.

Cuantos más electrodomésticos de consumo se vayan conectando a internet, Sense podrá gobernar las interacciones con ellos. "La inteligencia del hogar empieza con buenos datos acerca de lo que sucede, así que ese es nuestro enfoque actual, desarrollar esos datos", explica el CEO y cofundador de Sense, Michael Phillips, que hace una década cofundó Vlingo, una start-up de reconocimiento de voz que desarrolló sistemas de reconocimiento de voz para móviles y asistentes virtuales. Phillips añade: "Hasta ahora, nadie ha podido lograr que funcione esto, porque el mundo real presenta más retos de lo que nadie esperaba".

Puede psar un mes antes de la Sense sea capaz de entender exactamente qué está pasando con el consumo energético de una vivienda. Lo probé en mi casa durante una semana. Hasta ahora, ha identificado mi nevera, lavadora y secadora. Me sorprendí al observar un enorme pico en la demanda durante determinados momentos en los que funcionaba mi lavavajillas. Así aprendí que se requiere 1.200 vatios sólo para calentar el agua dentro de los lavavajillas. También observé que mi vivienda nunca consume menos de 64 vatios, debido a los dispositivos "siempre encendidos" como los routers.

Me encontré encendiendo y apagando cosas para observar qué habían consumido. Rápidamente me di cuenta de que mi ventilador del ático de décadas de antigüedad estaba consumiendo 500 vatios. Ya tengo planes de deshacerme de él e instalar en su lugar una rejilla de ventilación para que la convección haga el mismo trabajo.

Artículo original de:

MIT Technology Review en español es la edición en castellano de MIT Technology Review, una revista publicada por Technology Review Inc., compañía independiente de medios de comunicación propiedad del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Fundada en 1899, es la revista sobre tecnología más antigua del mundo y la autoridad global en el futuro de la tecnología en internet, telecomunicaciones, energía, informática, materiales, biomedicina y negocios.

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En un discurso ofrecido esta semana en la Universidad de Kentucky, EEUU, la Fiscal General Loretta Lynch explicó que es más probable que, entre la población estadounidense, la adicción a la heroína comience con el uso de analgésicos fuertes con prescripción médica y no con marihuana. Esto no significa que las personas que usen calmantes fuertes para el dolor, van a terminar adictos a las drogas ilegales duras, sino que destaca el hecho de que el carácter legal de una droga no la hace más inofensiva.

Muchos analgésicos prescritos por los médicos contienen opioides, que se adhieren a los receptores opioides del sistema nervioso central, reduciendo la sensación de malestar. Estos calmantes suelen ser seguros cuando se toman en las dosis adecuadas, pero hay muchas personas que abusan de estos químicos y terminan desarrollando una tolerancia a sus efectos, lo que puede llevar rápidamente a la adicción.

De acuerdo a Lynch, las personas que desarrollan una relación problemática con las drogas opiáceas legales, con frecuencia se cambian a las drogas callejeras en su búsqueda por satisfacer una compulsión que va en aumento. “Cuando hablamos de adicción a la heroína, normalmente estamos hablando de individuos que empezaron con un problema de analgésicos con receta y, luego, como necesitaban más, recurrieron a la heroína”, explica Lynch.

Pero aunque algunas personas que fuman marihuana puedan pasar a drogas fuertes, en general, no parece ser que la cannabis sea necesariamente una puerta de entrada a otras drogas, como tantas veces se ha dicho. “En muchísimos casos no es el tráfico lo que introduce a una persona a los opioides, sino su propio botiquín de medicinas”, agrega.

Existe un creciente cuerpo de estudios que respalda este argumento, incluyendo una investigación reciente que reveló que más del 50% de las mujeres que se estaban tratando por adicción a los opiáceos en Ontario (Canadá) habían empezado con analgésicos con receta médica que contienen sustancias opioides.

Las tasas de muerte relacionadas con sobredosis de opioides están creciendo descontroladamente en EEUU, a pesar de los mejoramientos a la salud y el bienestar general. Estas muertes son causadas por una combinación de drogas callejeras, como la heroína, y drogas con receta médica que contienen morfina, oxicodona y otros opioides.

Fuente, IFLS

Este sábado 24 de septiembre se realizará en el Planetario de Santiago un taller educativo en que personas con discapacidad visual podrán conocer un poco más del Universo y el proceso de formación de las estrellas y los planetas.

Las astrónomas Erika Labbé y Koraljka Muzic, del Núcleo de Astronomía de la Universidad Diego Portales, estarán a cargo de esta charla-taller en que se usarán diversos materiales didácticos y maquetas, para que los participantes involucren sus otros sentidos en conocer conceptos de astronomía, a los que no pueden acceder mediante la visión, informaPlanetario.

“Las personas con discapacidad visual tienen más desarrollados otros sentidos, por eso en esta charla disponemos elementos para mostrar formas, texturas y tamaños relativos a los astros. De esta forma, pueden hacerse una imagen mental de los objetos y procesos involucrados”, explica Erika Labbé. La experta agregó que en futuras versiones del taller planean incluir nociones como el Big Bang y los agujeros negros, incorporando recursos sonoros.

Amelia Saavedra, directora ejecutiva de Planetario, explicó que “se trata de un desafío relevante en divulgación científica, pues busca llevar la astronomía a un público que normalmente no puede acceder a este conocimiento, por la dependencia que tiene de las imágenes”.

Además de la charla-taller, las científicas llevarán el proyecto al Encuentro de Experiencias Innovadoras en Divulgación Científica que se realizará en el mes octubre, también en Planetario, con el objetivo de difundir estas técnicas educativas y así otras personas puedan educar a un público aun más amplio.

La jornada será el 24 de septiembre a las 16.00 horas en Alameda 3349, y estará dirigida a personas con ceguera total y parcial, pero también podrán participar videntes, quienes, al igual que los ciegos, usarán el tacto y los ojos vendados.

Quienes deseen participar deben inscribirse previamente entrando al sitio webwww.planetariochile.cl o enviando un correo electrónico acomunicaciones@planetariochile.cl. Los cupos son limitados.

El pasado lunes 26 de septiembre tuvo lugar el debate presidencial entre los candidatos Donald Trump, republicano, y Hillary Clinton, demócrata, que inicia la carrera final hacia las elecciones de EE UU el próximo noviembre. Según encuestas, este encuentro cambia en un 2,6% los resultados finales, lo que supone un porcentaje a tener en cuenta. Tras la charla entre ambos algo nos quedó claro, Donald Trump parece no aprender de sus errores, así lo demuestran las seis peores (y más tontas) frases que verbalizó en el debate.

1- “En cuanto a la lucha virtual y los ciber ataques , estoy de acuerdo con lo que dijo la secretaria de los Clinton. EE UU debe ser mejores que los demás, y tal vez no lo somos. Puede que sea Rusia, o no. Quizás sea, quiero decir, puede ser Rusia pero puedo ser China también. Puedo ser otra mucha gente, y también puedo ser alguien que esté sentado en su cama ahora que pese 180 kilos”.

2 - “No creo que Hillary tenga ni la apariencia ni el suficiente aguante para ser presidente de este país… realmente necesitas mucho aguante”

3 - (Hablando del polémico ‘birther’ de Barack Obama: “Creo que la comunidad afroamericana realmente deseó que yo lo solucionase. Pienso que hice un buen trabajo y un gran servicio no sólo para el país, sino también para el presidente cuando conseguí que éste presentase su certificado de nacimiento”. 

4 - “Tenemos bandas circulando en la calle… Y en la mayoría de los casos ellos son inmigrantes ilegales. Tenemos que retirarle las armas a esta gente malvada”.

5 - (Sobre la información que Hillary tiene en su web para defenderse de ISIS) “Ella nos está diciendo cómo combatir a ISIS. Sólo ve a su web y chécalo, ella lo explica ahí. No creo que esto le gustara al general Douglas MacArthur… ¡le estás diciendo al enemigo todo lo que tienes que hacer!”

6 - (Sí, habló de México.. pero no tuvo mucho sentido) “Fijémonos en lo que está pasando en México, un amigo mío que construye plantas me dijo que está creando la octava maravilla del mundo. Ellos (México) están construyendo algunas de las mayores plantas en todo el mundo, algunas de los más sofisticados, algunas de las mejores plantas.”

Crédito de foto: Getty Images

Los peces cantan en el océano tal como los pájaros lo hacen en la tierra. Así lo afirma un equipo de científicos, quienes identificaron siete coros de peces, con sonidos variados que van desde sirenas hasta ruidos que parecen gruñidos.

Los investigadores, de la universidad de Exeter y la Universidad Curtin (Perth, Australia), usaron un par de grabadores marinos de audio situados en diferentes puntos, en las aguas costeras de Port Headland, en el oeste de Australia. Con ellos monitorearon el océano de manera continua por 18 meses y grabaron distintos coros que se emitieron en diferentes momentos del día, particularmente al amanecer y al atardecer, con canciones que se escucharon predominantemente entre el principio de la primavera y el final del verano, informa The Independent.

El estudio, liderado por Robert McCauley y publicado en Bioacoustics, encontró que la mayoría de estos paisajes sonoros submarinos eran emitidos por peces, en forma de solos repetitivos, aunque los sonidos también se traslapaban creando coros.

“Oímos coros de amanecer y atardecer, tal como oirías el canto de pájaros en el bosque”, contó Steve Simpson, biólogo marino de Exeter, a New Scientist.

Los sonidos incluyen un profundo sonido parecido al de una sirena, emitido por la especie Black Jewfish, un coro que los autores señalan como un zumbido, emitido por una especie de Terapontidae y otro coro que describen como parecido a las sílabas ba-ba-ba.

“Se observaron patrones diurnos en los coros, asociados a la salida o la puesta del sol y, en algunos casos, en ambos”, publica el estudio. “Mientras los coros fueron grabados predominantemente en diferentes días, hubo un total de 80 días en que más de un coro estuvo presente en el mismo sitio. Los coros comprenden llamados de pulsos acústicos simples o múltiples, con repeticiones de pulso de frecuencia variable”, agrega.

El estudio señala que el sonido juega un importante rol en las funciones de comportamiento y en las etapas de vida de los peces –como el desove, la alimentación, las disputas territoriales o el estrés, y que el catálogo de ruidos emitidos por los peces puede ofrecer un valioso conocimiento para las ciencias ecológicas.

“Estamos recién empezando a apreciar su complejidad y todavía tenemos sólo una gruesa idea de lo que está pasando en el medio ambiente acústico submarino”, dice McCauley.

Abajo, una muestra de las grabaciones que hicieron los científicos australianos.

Figura de Bastet, diosa egipcia con cuerpo de mujer y cabeza de gato

Por estos días, los gatos pasan mucho de su tiempo siendo estrellas de YouTube, pero antes de que Internet estuviera llena de ellos, estos adorables e indiferentes felinos tenían una serie de otras ocupaciones que los hacían ser una útil compañía para los humanos. Como resultado de esto, históricamente los hemos traído con nosotros en nuestros viajes empíricos, permitiéndoles expandir sus territorios a través del Globo. Ahora, un nuevoestudio de ADN ha intentado volver a recorrer en largo viaje del gato doméstico con el fin de determinar su origen y su historia de dispersión.

El equipo investigador presentó su trabajo en último Simposio Internacional de Arqueología Biomolecular, en Oxford, y explicó cómo secuenció el ADN mitocondrial de 209 gatos encontrados en sitios arqueológicos en Europa África y Medio oriente. Los más antiguos de estos sitios tienen una data aproximada de 15.000 años, poco tiempo antes de la revolución de la agricultura, mientras el más reciente data del siglo XVIII.

Los resultados del estudio, publicado en Nature, indicaron que los gatos se esparcieron por el mundo en dos oleadas. La primera tiene sus raíces en el este del Mediterráneo, cerca de la llamada Creciente Fértil, donde la especie humana hizo la transición desde cazadora-recolectora a agricultora. De acuerdo a los investigadores, es probable que estos agricultores tempranos se dieran cuenta de los beneficios de tener gatos cerca, con el fin de deshacerse de roedores que se alimentaban del grano. Es probable que los humanos hayan empezado a domesticar a estos gatos y los hayan trasladado con ellos a medida que se expandían por la región.

Gato momificado del Antiguo Egipto. Foto: Natural History Museum, London/Science Photo Library

El segundo linaje genético fue encontrado en gatos que habitaron gran parte de Eurasia y África varios milenios más tarde, apareciendo primero en Egipto alrededor de 2.500 años atrás. Es bien sabido que los gatos jugaron un rol muy importante en la cultura y mitología del Antiguo Egipto y es probable que estos felinos faraones hayan sido losprogenitores de muchos de los gatos domésticos modernos. Los autores del estudio incluso reportan que ese mismo ADN mitocondrial se encontró más tarde en un gato enterrado en un sitio vikingo en Alemania, lo que indica cuán entrelazada está la historia de los humanos con los gatos.

Los investigadores afirman que es probable que los gatos comenzaran acompañando a los humanos en sus viajes por el mundo, cuando los navegantes los reclutaron comocontroladores de plagas en sus barcos, lo que explicaría por qué siempre hay gatos domésticos en casi todos los lugares en que la gente vive hoy en día.

Por Ben Taub, IFLS