La vista suele ir debilitándose a medida que entramos en la vejez. Entonces, si esta es una enfermedad del paso del tiempo, ¿cómo se explica que 300 mil niños pierdan la vista cada año? La razón es que sufren una deficiencia grave de vitamina A, que además termina con la vida de entre 600 y 700 mil niños de entre 6 y 12 años. Hoy la solución podría encontrarse en los plátanos.

Pero hay un problema.

No son unos plátanos cualquiera. Los plátanos desarrollados por el biotecnólogo agrícola James Dale tienen la pulpa naranja y están enriquecidos con vitamina A. Y sí, están modificados genéticamente. Este caso se pone en portada del debate de si los transgénicos pueden ser de algún modo beneficiosos cuando se trata de luchar a corto plazo contra el hambre en países empobrecidos o hay que rechazarlos en todos los casos. 

Su investigación se ha publicado en el Plant Biotechnology Journal y podrían suponer una ayuda inestimable para Uganda, que a pesar de los esfuerzos de la comunidad internacional para luchar contra esta carencia, ha visto cómo los casos de falta de vitamina A han incrementado de un 20% en 2006 a un 38% en 2011.

Porque hablar de plátanos en Uganda es sinónimo de comida. Son un ingrediente básico que allí llamanmatoke y son plátanos de la variedad Highland del Este de África. Los cosechan verdes y para cocinarlos simplemente los cortan un poco y los cuecen al vapor, envueltos en las hojas del platanero o en bolsas. Se come tal cual o, en el caso de los más afortunados, se mezcla con una salsa de cacahuetes molidos y algo de carne de ternera o cabra o simplemente con su casquería, haciendo un plato que recibe el nombre de katogo.

“La banana Highland del este de África es una fuente excelente de almidones. Pero tiene niveles bajos de micronutrientes, particularmente de pro-vitamina A y hierro. Las consecuencias de la deficiencia de vitamina A son severas”, dice Dale.

De ahí que esta modificación genética, que ha tomado genes de un platanero de Papúa Nueva Guinea alto en vitamina A pero que da pocos frutos y de la variedad Cavendish, que sí tiene un buen rendimiento, se considere un importante paso para mejorar la salud de los niños ugandeses.

“Es un gran hito en nuestra investigación para proporcionar una dieta más nutritiva a las comunidades de subsistencia más pobres de África. Nuestra ciencia funciona. Hemos probado y testado centenares de variaciones genéticas en nuestro laboratorio y en trabajos de campo en Queensland hasta que hemos logrado los mejores resultados”, ha concluído Dale.

El próximo paso de esta investigación será llevar a cabo pruebas prácticas en Uganda para comprobar si se consiguen los mismos resultados que en los trabajos de campo llevados en la Universidad Tecnológica de Queensland, donde se han llevado a cabo los experimentos durante 10 años gracias a los 7.6 millones de dólares de financiación proporcionados por la Bill & Melinda Gates Foundation. Se prevé que los plátanos anaranjados empiecen a comerse en Uganda en 2021.

 Getty

El mundo se acerca a una sexta extinción en masa. Lo advertían hace poco más de un mes en la revista Nature y lo corroboran ahora en un estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences de Estados Unidos (PNAS).

La investigación, llevada a cabo por científicos de la Universidad de Stanford y del Instituto de Ecología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), define la pérdida masiva de biodiversidad como una“aniquilación biológica” que representa un “asalto aterrador a los fundamentos de la civilización humana”.

Los investigadores analizaron la reducción de las poblaciones de 27.600 especies de aves, mamíferos, anfibios y reptiles. Y llegaron a la conclusión de que el número de animales que alguna vez vivieron con seres humanos había caído hasta en un 50% y que un tercio de las especies (8.851) habían perdido la mayor parte de su territorio original.

En esta ocasión, la investigación no se centró en el número de especies extintas o en aquellas que están en peligro de extinguirse, sino en la reducción del espacio que ocupaban cada una de ellas. ¿La razón? Muy sencilla. El punto de partida de la investigación es el año 1900 y como para muchas de estas especies no había datos fiables, el estudio se basó simplemente en la evolución de la distribución geográfica de cada especie.

“Descubrimos que el índice de pérdida de población en los vertebrados terrestres es extremadamente alto”, explicaron los investigadores en su estudio. ”De los 177 mamíferos de los que tenemos información detallada, todos han perdido un 30% o más de su alcance geográfico y más del 40% de las especies han experimentado una grave disminución en su población”, agregaron.

Para los científicos, los factores que se encuentran detrás de este declive poblacional están muy claros:cambio climático, contaminación, sobreexplotación, pérdida de hábitat natural e impacto de especies invasoras.

Por eso, los autores han pedido que se frene el crecimiento de la población humana, el consumo excesivo y que la sociedad se conciencie de una vez que debe alejarse de la “ficción de que el crecimiento perpetuo puede ocurrir en un planeta finito”.

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Nevada tiene que vender más marihuana para salvar su sistema educativo. Menos de dos semanas después de que se iniciaran las ventas para su uso recreativo, a prácticamente ninguna tienda le queda hierba con la que satisfacer a sus clientes, de acuerdo con el Departamento de Tributario del estado.

Si esta situación se prolonga demasiado, no solo habrá consumidores que se quedarán sin su dosis, sino que la calidad de la escuela pública sufrirá un caída. Por lo visto, según el Departamento, si las ventas de hierba paran, el mercado dejará un agujero en el presupuesto escolar.

"A menos que el problema con las licencias de distribución se resuelva rápidamente, la incapacidad para proporcionar el producto a las tiendas minoristas dará lugar a qie muchas de estas personas pierdan sus puestos de trabajo y llevará a este mercado naciente a un parón. Una detención en este mercado dará lugar a un agujero en el presupuesto escolar del estado ", alertó a Reno Gazette-Journal la portavoz del Departamento Tributario, Stephanie Klapstein .

Una posibilidad que ha llevado al gobernador Brian Sandoval a aprobar la petición del departamento de establecer un estado de emergencia que podría remediar la situación, según informó el rotativo Reno Gazette-Journal.

Con esta decisión Nevada pretende regular la marihuana recreativa para que los beneficios procedentes de este mercado no se detengan. Desde el 1 de julio, unas 50 tiendas del estado cuentan con licencia para hacer llegar marihuana a los consumidores. Pero, al no poder reponer ellos mismos su inventario, su presencia no es suficiente.

                                                                                                                                                                   Associated Press (AP)

En estos momentos, los mayoristas de alcohol son los únicos que pueden abastecer de cannabis a las tiendas de Nevada. Una orden judicial temporal que tiene como objetivo "promover la regulación de la marihuana de una forma similar al alcohol" y asegurarse de que los comerciantes de licor no sufran pérdidas a causa de la creciente demanda de marihuana recreativa.

Ahora, el estado de emergencia pretende conceder licencias a un mayor número de solicitantes, tanto dentro como fuera de la industria del alcohol. Medida que agrandaría el poder del cannabis en el estado y que se espera que sea votada este jueves por la Comisión Tributaria.

En una sociedad en la que nos han vendido que la juventud es un factor esencial de la belleza, es difícil no obsesionarse con el paso del tiempo. Con intentar detenerlo a base de potingues, corte, sutura e inyecciones. Si teniendo toda la vida para asumir los cambios que envejecer produce en nuestro cuerpo a veces podemos perder el norte, ¿cómo debe sentirse alguien a quien esto le llega a los veintipocos?

Aunque sus arrugas puedan llegar a engañarnos, Sara Geurts tiene solo 26 años. Cuando tenía 10 fue diagnosticada con un extraño tipo del síndrome de Ehlers-Danlos, una enfermedad que afecta a la capacidad de su cuerpo de producir colágeno, encargado de mantener la firmeza de la piel.

Mientras las demás estábamos preocupadas por si nuestras tetas eran demasiado grandes o demasiado pequeñas, o si los pantalones nos hacían molla o culo carpeta, Sara ya estaba aprendiendo a amar su cuerpo aunque fuese diferente al de todas las demás.

"Cada imperfección que tienes te hace único y dice una historia sobre quién eres y las batallas por las que has luchado y el viaje que has vivido", explicó en un vídeo para Barcroft TV.

Aunque ahora la veamos segura de sí misma posando frente a la cámara, no siempre fue así. Hasta los 22 o 23 años Sara no empezó a amar su cuerpo y las arrugas que lo recorren. Ahora, a través de su trabajo como modelo, se ha convertido en una embajadora del body positive, enviándoles un mensaje a todos los que sufren la misma enfermedad que ella.

"Le diría a cualquiera que viva con Ehlers-Danlos y que esté pasándolo mal que los grupos de apoyo son increíbles. Eres bello y puedes conseguir todo lo que quieras, sea cual sea tu sueño, no importa el qué. La gente tratará de hacerte sentirte raro o que te falla algo. Aquí un consejo que me costó mucho aprender: que les jodan".

Luis A. Coloma

Una de las mejores cosas que tienen los niños es la curiosidad imparable por absolutamente todo. Tan pronto exploran uno de los rincones secretos de la casa, se meten por cualquier recoveco o descubren una especie de rana que se creía extinta desde hace 30 años.

Eso es, precisamente, lo que ha conseguido un niño ecuatoriano. El pequeño ha descubierto una colonia de jambato negro, una rana nativa de Ecuador.

En la década de los 80, la combinación del cambio climático y enfermedades provocó lo que parecía la extinción de la especie. Sin embargo, los investigadores y conservadores ecuatorianos siempre tuvieron la esperanza de hallar algún ejemplar con vida. Prueba de esto es que en 2016, el Centro Jambatu de Investigación y Conservación de Anfibios ofreció una recompensa de 1.000 dólares a quien pudiera encontrar la rana perdida.

Un niño y su familia lograron lo que parecía imposible: encontrar una pequeña colonia de estas ranas. Ahora, desde el Centro Jambatu están intentando repoblar la especie a partir de estos ejemplares. “Durante varios meses, las ranas se aparean pero nunca ponen huevos. Así que decidimos trasladarlos a un recinto al aire libre. Cuando finalmente descubrimos los huevos, nos sentimos como Thomas Edison debe haberse sentido viendo una bombilla eléctrica iluminada por primera vez. Fue extraordinario”, declaró Luis Coloma, uno de los responsables del Centro Jambatu.

“Los renacuajos resultantes son fuertes y se alimentan bien. El redescubrimiento de ranas pensadas extintas ha sido una tendencia alentadora en los últimos años. Sin embargo, la población es siempre pequeña, y esto pone en peligro su supervivencia. A pesar de que es un trabajo costoso, la crianza en laboratorio puede ser el último recurso contra la extinción”, añadió.

Hay muchas formas con las que el machismo puede instalarse en la vida de una mujer y, por sorprendente que parezca, la alimentación es una de ellas. Un caso paradigmático es el que ocurre en Bengala: las mujeres viudas tienen que seguir una serie de prohibiciones alimentarias hasta que mueran en señal de respeto al alma de su marido.

Ya lo estudió hace 20 años Chitrita Banereji en una pieza para Granta y así recordaba Mayukh Sen la vida de su bisabuela. Casada a los 11 años en matrimonio acordado, su marido murió días después de sufrir un grave ataque al corazón. En 1924, a los 37 años terminaba su matrimonio, pero no del todo: la creencia la obligaba a guardar un respeto de forma visible hacia su marido, con el que estaría comprometida hasta el fin de sus días. De lo contrario, unas criaturas mitológicas se comerían el espíritu de su marido.

“Desde aquel momento, tendría que eliminar las cebollas y el ajo de su dieta, porque se cree que aumentan la energía sexual. Y también las lentejas rojas, por la misma razón. El pescado y la carne, que están en la base de la cocina de Paschim Dinajpur (el lugar donde vivía) serían desterrados para cumplir con rigor una dieta vegetariana estricta”.

“Sólo podría comer una vez al día, al mediodía. Por la noche, solamente podría tomar khoi, que es arroz hinchado, con leche”.

Todo esto se esperaba de las viudas hindúes de las castas más altas de Bengala, las Brahmin y Kaystha. Además, tenían que limpiarse el cabello de sindoor, el polvo rojo en la línea del cabello que usan las mujeres casadas, y vestir un sari blanco para siempre.

“A las mujeres las habían instruido en la idea de que sus maridos eran un apéndice de ellas y que sus fantasmas permanecerían a su lado mientras ellas vivieran. Les contaban que su vida sin su marido en realidad ya no era vida”.

Por si no fuera suficiente, cuenta Mayukh tal y como le explicó su madre, “los vecinos, en su mayoría hombre, extendían mentiras diciendo que las viudas escondían carcasas de carne en sus casas, o que sus cocinas eran guaridas secretas de espinas de pescado”.

La bisabuela rememoraba con añoranza el gusto y la tarea de cocinar un guiso de pescado, el rui maach. Pero convencida de la tradición aprendió a cocinar comida vegetariana como el mochar ghonto, un curry hecho con flor de banana, y echorer tarki [sic. torkari], un estofado hecho con jaca. Y, como anota, Mayukh,“esta cocina con tantas limitaciones contribuyó a lo que ahora es una rica cocina vegetariana, con platos hechos de sobras. Estas mujeres son las arquitectas sin reconocer de esta cocina, porque supieron encontrar muchas posibilidades en la pérdida”.

Sin embargo, no hay que olvidar que esta represión alimentaria tenía por objetivo suprimir la actuación de las hormonas en las mujeres o, lo que es lo mismo, eliminar las ganas de sexo. Porque según la creencia, quedarte viuda transtornaba tu deseo sexual y como eras mujer, tu libido era un caos y nadie podría confiar en que, como ordenaba la tradición, te estuvieras quieta: había que gobernarte de algún modo. O anularte por completo porque, como añade Mayukh, “en algunos casos, se creía que inducía a la malnutrición, prescribiendo una sentencia de muerte temprana”, dice el bisnieto. Por suerte, en la actualidad muy pocas mujeres siguen con estos preceptos.

[Vía Food52]

No vamos a negar que más de uno se adormece con el temita de las energías limpias. Si alguien tiene tiempo libre, siempre va a ser mejor mirar gifs de pandas. Como éste.

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Pero China, que problemas medioambientales no le faltan,  ha aprovechado muy bien el tirón de su emblemático animal. En vez de construir insulsas centrales solares en forma de cuadrilátero, ha hecho una con la figura de un panda.

Se trata de una planta de 100 hectáreas que se ve simpáticamente desde las alturas en la localidad china de Datong, en Shaxi. Genera 50 megavatios y ya ha comenzado a suministrar electricidad a una red en esa localidad del noroeste de China. Se calcula que se producirán 3,2 millones de kilovatios hora de energía solar en 25 años, con lo que se reducirán 2,74 millones de toneladas de dióxido de carbono.El planeta se ahorrará las emisiones contaminantes que hubiera supuesto obtener la energía de fuentes no limpias.

Lo mejor es que no se quedará en un panda, sino que habrá dos. Este proyecto en concreto, de la empresa de energías renovables China Merchants New Energy Group y el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), implica un segunda planta y en los próximos cinco años se esperan construir más centrales solares. Por supuesto, con forma de panda.

El propósito también es concienciar al resto de compañías y a los ciudadanos. Que las pandacentrales impulsen el desarrollo sostenible y necesario del mundo.

Duele reconocerlo pero los puertos que construyeron los romanos hace más 2.000 años les dan mil vueltas a los modernos. Partes de sus construcciones siguen ahí, aguantando la friolera de 20 siglos, mientras que a las actuales les cuesta pocas décadas erosionarse al estar en contacto con el mar.

Unos geólogos e ingenieros han desentrañado la receta desconocida durante largo tiempo responsable de la longevidad. El elixir contra las grietas. Y, ahora, se abre la puerta a que el hormigón del futuro se haga con los ingredientes de los que se valieron los romanos.

"Contrariamente a los fundamentos del hormigón moderno basado en el cemento, los romanos crearon un hormigón que mejora con el intercambio químico abierto con el agua de mar", escribe Marie Jackson, geóloga de la Universidad de Utah y autora principal del estudio.

Las construcciones actuales se basan en el cemento Portland, una mezcla formada por piedra caliza y arcilla, entre entre otros componentes, fundidos a más de 1.500ºC. A esa pasta se agrega pedazos de roca y arena. Desde que se dejó atrás el hormigón armado, los puertos resisten mucho más con el de Portland pero los romanos habían logrado el mismo efecto con otra pasta.

Se tomaron muestras del muelle del 'Portus Cosanus', levantado hace 2.000 años

Se valían de una masa de cal viva y óxido de calcio. Pero la maravilla llega con el añadido: ceniza volcánica. La reacción de cal y material volcánico se endurece con el agua en vez de erosionarse y propicia que crezcan dos minerales extraordinarios que los propios romanos desconocían. Bajo microscopio electrónico se identificó la presencia de tobermorita y la phillipsita.

La tobermorita se descubrió solo hace doscientos años y ahora se añade pero necesita quemarse a altas temperaturas que generan emisiones de CO2. La industria del cemento representa el 5% de las emisiones contaminantes totales. Sin embargo, sin ser conscientes, los romanos lograron que se agregaran naturalmente y sin contaminar los dos minerales. Todo debido a que empleaban ceniza volcánica.

"Los romanos crearon un hormigón parecido a una roca que prospera en el intercambio químico abierto con el agua de mar", explica Jackson.

Se ha desmenuzado la receta, pero ahora el reto es conocer el procedimiento que seguían. La mezcla de agua y ceniza volcánica se ha probado pero no se ha logrado un resultado tan consistente como el romano.Averiguar el procedimiento correcto implicaría reacciones en frío y el fin de tener quemar generando emisiones.

[Vía Science Alert]

Para resolver este misterio gastronómico, subimos al ring dos cocineros: a la derecha, Joan Bagur, del restaurante Oaxaca Cuina Mexicana, cuyo taco de cochinita pibil ha sido premiado en distintas ocasiones; y a la izquierda, Fran Gónzalez, de Gonzalez&Co, que se ha dispuesto a enamorarnos con su tex-mex dándole un buen lavado de cara.

I. ¿Dónde está el límite del tex-mex?

Para explicar la historia del tex-mex, Joan Bagur hace referencia a la cocinera y divulgadora de la gastronomía mexicana Dianna Kennedy, quien acuñó el término en su libro Las cocinas de México en 1972, estableciendo así una diferencia entre la cocina mexicana americanizada que sobrevive en la frontera entre los dos países y la cocina mexicana.

Gonzalez&Co

“En el XVI y el XVI, México abarcaba los actuales territorios sureños de los Estados Unidos, como Texas, California y Arizona. Allí vivían, por un lado, los nativos americanos y, por otro, llegaron los colonos españoles. Los unos cultivaban frijoles, cebolla y chiles y los otros se dedicaron a la cría de ganado. Más tarde se añadió la presencia de colonos de las Islas Canarias, que trajeron consigo esclavos del norte de África, que cocinaban con muchas especies. Estos son los productos que conformaron la gastronomía de la zona fronteriza y que son la base del tex-mex”, cuenta Joan Bagur.

Para Fran González, la diferencia también es clara: “Los restaurantes mexicanos de aquí hacen platos mucho más típicos, como los tacos al pastor o el mole, y usan ingredientes con sabores muy mexicanos, como el queso Oaxaca y las tortillas de maíz nixtamalizado. Son sabores más fuertes y más picantes que nosotros no usamos. Por ejemplo, nuestros platos no son picantes si no los pides así”.

Oaxaca Cuina Mexicana

El límite está claro, porque para Bagur, “los platos más representativos del tex-mex son los nachos, los platos con mucho queso amarillo como las papas con queso, el chili con carne, las fajitas, el guacamole de lata, el queso fundido, los burritos mal hechos”.

II. ¿Se merece el tex-mex su mala reputación?

Fran González explica de dónde viene que siempre se haya tratado con desprecio al tex-mex: “El tex-mex está asociado a la comida de muy baja calidad: nachos de bolsa, aguacate congelado y queso de lata que se funde usando el microondas. Y también corresponde con un servicio cualquiera, mal hecho. Pero ahí es donde intentamos marcar la diferencia trabajando con productos frescos”.

Para Bagur, la diferencia principal es que “es más difícil de realizar porque exige un montón de ingredientes frescos que en Europa no existen y demanda una técnica muy compleja que poca gente es capaz de realizar. Digamos que lo fácil es hacer tex-mex. Y, desgraciadamente, nos hemos quedado con la imagen de México que nos transmitió Estados Unidos y sus películas de westerns: la forma de tomar tequila, los guisados de chili con carne, los grandes rebaños de vacas”.

Anna Raya Tomé /Oaxaca Cuina Mexicana

El cocinero del restaurante Oaxaca explica también que “algo que no me gusta especialmente son los nachos [en este artículo puedes recordar la diferencia entre nachos y totopos]. Se me hacen la antítesis de la comida mexicana porque no son nada sanos. Pero algo bueno serían sus burritos. No en todo México se puede plantar maíz y las tortillas de harina de trigo en las que se enrolla la machaca, el jitomate y el chile son una delicia. Y por encima una buena salsa de chile chiltepín”.

Gonzalez&Co

“Hemos tenido que explicar cómo se comía un burrito, porque había gente que sacaba todo el papel de plata para comerse el burrito con cuchillo y tenedor o lo abrían como si operasen al burrito, para ir comiendo el relleno. De ahí que hayamos hecho también un burrito en bol. Pero ahora la gente ya lo empieza a entender", explica el cocinero tex-mex.

III. ¿Qué es mejor: un mexicano o un tex-mex?

Bagur lo tiene claro: “la gastronomía mexicana es una de las mejores gastronomías del mundo: sana, equilibrada, con impresionantes técnicas, fresca y muy variada”. Sin embargo, añade que “no cree que haya que martirizar a la cocina tex-mex: nació debido a unas circunstancias especiales, en el aislamiento de los ranchos en la frontera que necesitaban de latas y conservas para sobrevivir. Bien hecha puede ser buena. Digo buena, pero creo que no la más sana".

Oaxaca Cuina Mexicana

Pero para González, que opina que son dos cocinas distintas, lo fresco y lo sano no está reñido con el tex-mex: “En España, la mayoría de gente conoce un tipo de tex-mex de baja calidad. Como decía, nosotros usamos todos los ingredientes frescos (menos los chiles, que los usamos adobados y en conserva porque aquí es muy difícil conseguirlos) y, por ejemplo, cada día gastamos 20 kilos de aguacates para hacer guacamole. Servimos platos informales adaptando la cocina norteamericana y de aquí, ya que usamos cortes de carne españoles, con un poco de especies mexicanas de la frontera: achiote y salsas de chile chipotle. Le damos un toque, para entendernos, muy mediterráneo”

Gonzalez&Co

Donald Trump acaba de romper el sueño de un grupo de adolescentes afganas con un futuro prometedor en la robótica.

Debido al veto migratorio que implantó en enero –que restringe en gran medida la entrada de inmigrantes a Estados Unidos–, seis jóvenes de Afganistán no han podido asistir al Desafío FIRST Global de robótica (FIRST Global Challenge), que se celebra en Washington del 16 al 18 de julio.

Para conseguir el visado en la embajada estadounidense, las chicas tuvieron que recorrer un camino peligroso de 500 kilómetros, desde la ciudad de Herat hasta la de Kabul. Pero cuando llegaron se llevaron una gran decepción: el visado les fue denegado sin motivos explícitos.

FIRST Global

Por supuesto, no son las primeras en ser rechazadas sin razones aparentes. En el mes de mayo solo se concedieron 112 visados a personas afganas. Una gran diferencia frente a países como Irak (donde se otorgaron 780) o Pakistán (4.076).

“Queremos desarrollar y explorar nuestras mentes y nuestra creatividad y, quizás, así poder revelar el genio que todas llevamos dentro. Esta oportunidad nos permite inventar, diseñar y crear cosas que pueden ser de ayuda para nuestra comunidad, para nuestras vidas y para nosotras”, explicaban las jóvenes en la web oficial de FIRST Global antes de saber que no les dejarían entrar en EEUU.

Según Roya Mahboob, la responsable del equipo, las chicas “lloraron durante todo el día” después de saber que no podrían viajar a EEUU. Al fin y al cabo, la oportunidad para la que habían estado trabajando durante años se había esfumado en un abrir y cerrar de ojos.

Lo más curioso es que, al tratarse de un evento que da voz a países en vías de desarrollo, otros equipos de países cercanos sí consiguieron el visado, como es el caso de varios equipos de Sudán y uno de refugiados sirios.

“Estas niñas son unas valientes”, ha declarado Joe Sestak, presidente de FIRST Global. Pero la única solución que han hallado es enviar su proyecto sin acompañantes. Es decir, el robot irá a Washington, pero no sus creadoras.

Cualquiera diría que a -2 grados centígrados, la vida es casi nula, pero en las grietas de las placas de hielo bajo el agua Benedik vio y filmó una fauna abundante de animalillos brillantes: medusas árticas transparentes (¡y eso que creíamos que solo habitaban aguas calientes!), gambas de esqueleto luminoso y moluscos blandos de colores.

El submarinista llevaba años ansiando sumergirse en Groenlandia y la experiencia le ha encantado: “Esperaba bucear solo y sin nada a mí alrededor, pero había tanta vida allá bajo que no me sentí solo en ningún momento”.

Lo que más lo cautivó son las distintas variedades de medusas y de moluscos, únicas respecto a las que ya había filmado bajo los océanos de otros puntos geográficos.

Benedik es submarinista desde 1998 y lleva nueve años filmando la fauna submarina alrededor del globo.Tiene compañeros de vocación con los que ha estado en Bali o en Egipto, pero sus inmersiones en lugares de agua fría como Alaska, Antártica y Groenlandia las hace solo.

¿Su lema? Viajar dónde habitan los animales que le interesan.Un submarinista filma la vida de colores bajo el hielo de Groenlandia

La escena es preciosa.

Mio pide permiso a Shun para introducirle uno de sus finos y largos dedos por el ano. Los dos suspiran. Gimen. Uno está encima del otro y Shun, algo molesto, le dice a Mio que no quiere dedo, que lo que quiere es tener su polla dentro.

La escena es preciosa, decía, porque es realista.

Porque desvela un momento íntimo y único que es ese en el que una pareja folla por primera vez. Un momento entre la delicadeza y la pasión del amor. Entre el cariño y el miedo de no saber si lo están haciendo bien. Entre la rapidez de las pulsaciones y la lenta ternura de no querer terminar nunca.

Mio y Shun se acarician los penes, y el dibujo de la mangaka Kanna Kii se muestra nuevamente sencillo y suave. Entre las manos de ellos, hay pequeños bultos que son sus prepucios, y que se escapan de entre sus dedos como si fueran animales o estuvieran hechos de agua.

La escena, además de realista y bella, también tiene algo de ensoñación.

Y si las páginas en las que se desarrolla tuvieran olor, este no sería el de la tinta del trazo de Kii, sino más bien el del salitre de esa playa que tanto protagonismo tiene en el cómic Un extraño a la orilla del mar.

Recientemente publicado en Milky Way, este manga es un nuevo asalto de la editorial española un género como el BL (Boy’s Love), que tan lentamente ha desembocado en las librerías de nuestro país, pero que tanta importancia tiene en Japón.

Quizá por la delicadeza y la ternura ya mencionadas, el manga debut de Kanna Kii, publicado originalmente en su país en 2013, se convirtió rápidamente en un éxito y la autora preparó una secuela publicada recientemente en Japón.

Muchos amantes del BL, además, han caído rendidos a los pies de la escurridiza Kii, y en 2015 la revista Ramen Para Dos consideró este primer tomo como una de las historias del género más interesantes del año.

Una primera lectura rápida de Un extraño a la orilla del mar desvela el por qué de este rotundo éxito.

Por un lado, su trazo es irresistible. Hay detalles en el dibujo que pueden dejar al lector absorto en algunas escenas. Como por ejemplo esa en la que sus protagonistas se besan por primera vez y entonces una mariposa se posa en el pelo de Mio.

Por otro, la historia, que aunque es dramática , carece de tremendismo y consigue presentar un lado de la sociedad japonesa que a veces es difícil de entender.

El manga de Kanna Kii presenta la historia de dos chavales que por la sola casualidad de toparse cada día en el mar acaban conociéndose y enamorándose. Uno de ellos, Shun, es aspirante de escritor y está en ese pueblo costero después de haber huido de su familia y de un padre que no aceptaba su homosexualidad.

El otro, Mio, es huérfano y tiene que marcharse del pueblo porque no soporta a la familia de acogida con la que vive. La única pena que siente por dejar ese lugar es que tendrá que abandonar a Shun. Mio cree que se ha enamorado de él, incluso si nunca se había planteado que un hombre le pudiera gustar.

Con toda su sencillez, Un extraño a la orilla del mar se convierte en un retrato un poco más complicado de lo que significa ser homosexual en las zonas rurales de Japón. Incluso si su cultura es abierta y permisiva con toda orientación sexual, también es cierto que en lugares que no son su capital, los japoneses son más reticentes a aceptar “lo diferente”.

En un vídeo bastante popular de los también populares administradores de Nekojitablog, esta pareja de youtubers trata de explicar por qué la sociedad nipona a veces es tan cerrada con la homosexualidad.Después de asistir a un curso de sexualidad en un centro LGTBIQ+ de Shibuya, llegan a la conclusión de que en Japón lo que molesta no es una orientación, sino el hecho de que esta se “airee”.

Por eso, cuando alguien en una oficina desvela sus gustos “privados” puede ser mal visto, porque a la oficina se viene a hablar de trabajo, y no de amor o de sexo.

Sin embargo, en el manga de Kanna Kii las tensiones son otras. Sus protagonistas el miedo lo llevan por dentro, y el tabú de reconocer su homosexualidad se palpa en el aire puro de la Okinawa que habitan.

Tanto es así, que incluso después de haberse declarado su amor, las dudas asaltan a Mio cuando aparece en la isla la que fue la antigua prometida de Shun —a quien éste nunca quiso—, una chica preciosa que sigue enamorada de él y que llega a su pueblo para contarle que su padre está enfermo.¿Pero cómo preocuparse por un padre enfermo si este te ha rechazado previamente por ser quien eres? ¿Cómo querer regresar a tu lugar de origen si allí no queda absolutamente nada de ti?

Con dudas, pero también con la certeza de estar enamorados, los jóvenes deben decidir si lo mejor será dejar la isla y enfrentarse a una nueva vida con sus verdades por delante.

Es en ese momento, en las páginas finales de este tomo, cuando los cuerpos de Mio y Shun vuelven a juntarse en el mar. Y no hacen el amor, sólo se miran. Y Kii no dibuja sus sexos, sólo se les intuyen felices bajo la ropa.

Mio y Shun.

Shun y Mio.

Las gotas de mar que les salpican.

La escena que vuelve a ser preciosa.

Google ha sido sancionado con una multa récord de 2.424 millones de euros por parte de la Unión Europea. Se trata de la mayor multa que Europa impone para castigar la vulneración de las normas de competencia.

La sanción vendría a ser una tarjeta roja a un juego suicio en el que aprovecha su posición privilegiada como motor de búsqueda para colocar en los primeros resultados su propio servicio de compras. Algo que, según la las normas de competencia de la UE, sería un absoluto abuso.

"Lo que Google ha hecho es ilegal bajo las normas antitrust de la UE", sentenciaba Margrethe Vestager, comisaria europea de Competencia.

En 2004, Google decide entrar en el mercado de comparadores de compra con un servicio llamado Froogle que permitía a los usuarios comparar productos y precios en línea. El problema es que Google se da cuenta de que Froogle no funciona, no tiene éxito. Tras siete años de investigación, se ha denunciado que el gigante de Sillicon Valley comenzó a privilegiar ese servicio, que luego se llamó Google Shopping, en su actividad de búsquedas.

Así, habría manipulado el algoritmo de búsqueda de la compañía para que dejara de ser objetivo en visibilizar los portales de comparadores de precios más competitivos. Google, rompiendo las reglas, habría puesto Google Shopping entre los aparecen arriba.

Y la trampa tiene un efecto potente. Los diez resultados de búsqueda de la primera página reciben alrededor del 95% de todos los clics de los internautas y el resultado superior, el 35%. Como la compañía posee el 90% de la cuota de mercado europeo como buscador, adivinen qué servicio de comparador de precios les aparecía en el ranking a los usuarios europeos. Dirigiendo gran parte del tráfico a Google Shopping, páginas rivales -de las que no se aportan nombres- cayeron estrepitosamente en visitas. En Alemania la visitas de las páginas rivales se desplomaron en un 80%.

Margrethe Vestager durante la conferencia de ayer

"Las prácticas de Google han privado a millones de consumidores europeos de todos los beneficios de la competencia, la elección genuina y la innovación", remarcaba Vestager.

"Debe ser feroz la competencia entre los servicios de comparación de compras, y esto es exactamente el sentido de este caso: que Google ha utilizado su posición dominante en la búsqueda en Internet general para promoverse y degradar sus rivales de servicios de comparación de compras en este mercado en particular", concluía.

La multa representa el 2,7% de los ingresos anuales de Google. La compañía tiene un plazo de 90 días para terminar con esta conducta o se sumarán multas adicionales de hasta un 5% del volumen mundial diario de Alphabet, su empresa matriz. La compañía ha anunciado su desacuerdo y recurrirá al Tribunal de Justicia de la UE. Y puede que razones tenga.

En defensa de la compañía se ha hecho hincapié en una paradoja. Los principales competidores de Google en este segmento no son pequeños portales como Rakuten o Idealo, sino Amazon o eBay. Se argumenta que al no permitir a la compañía valerse de sus recursos, se le resta poder para combatir a los otros gigantes desterrándole fuera del juego mientras que se refuerza a los otros. Como si con este movimiento, la UE no hubiera apostado por la competencia sino que la hubiera condenado quitando a una de las ya limitadas opciones más fuertes.

¿Ha favorecido la UE ha Amazon o eBay siendo su matona a sueldo?

Según las normas, no. Pero esas normas, para muchos, están anticuadas. " A Google se le han aplicado un Tratado redactado hace más 50 años y no ha cambiado para ajustarse a la economía basada en Internet", recuerda a PlayGround Fernando Diez Estella, profesor de Derecho Mercantil del Centro Universitario de Villanueva.

"¿Por qué a una compañía no va a poder valerse de sus propias posibilidades? Ningún usuario está obligado a usar Google, no es el único buscador que existe así que no implica pasar por su aro. Por lo tanto, debería estar en su derecho de priorizar sus propios servicios", declara Diez Estella.

Por eso la tarjeta roja a Google -con una insólita multa- es para muchos cuanto menos cuestionable y discutible.

También podríamos apostar por el discman, Alf o el bañador rojo vigilante-de-la-playa, pero en un ejercicio de predicción sin antecedentes hemos identificado las seis tendencias indie que volverán a ponerse de moda -si es que dejaron de estarlo- pero nadie las ha vivido… excepto nuestros abuelos y antepasados.

1. Las motocicletas 'cafe racer'

Que no te engañen, los mods no molaban tanto. Vespas, parkas, polos Merc, vinilos de los Who… pfff, ese era el camino fácil. Mientras los descendientes británicos de los teddy boys americanos procedían de familias acomodadas, sus eternos rivales, los rockers, sobrevivían a la postguerra de los años 50 con piezas de desgüace que usaban para armar sus propias motos: las 'cafe racer'.

Los rockers adoptaron rápidamente la cultura de carretera procedente de EEUU con lo que tenían a mano, esto es, pequeños carenados, estriberas, tubos de escape y colines de segunda mano que añadían a motos normales.

Que no te engañen, los mods no molaban tanto. Vespas, parkas, vinilos de los Who... pfff, ese era el camino fácil

Un tuneo casero en toda regla cuya función, a diferencia de los mods, no era lucir palmito sino mejorar las prestaciones. Además, se cree que el nombre de las 'cafe racer' se debe a las carreras que se disputaban entre una cafetería y otra, regresando a la primera en el tiempo que tardaba en sonar una canción del juke box.

A pesar de que el movimiento rocker siempre ha estado latente, las marcas de motos han descubierto ahora el filón y ya han comenzado a fabricar modelos inspirados en las 'cafe racer'. Una moda que promete, pero que no será lo mismo con las manos limpias de grasa.

2. Los tatuajes minimal-cubistas

A un lado, la descomposición geométrica de Picasso. Al otro, el dadaísmo sobrio de Jean Arp. Y en algún punto intermedio, las creaciones exquisitas de Blanca Miró y los grafismos surrealistas de Daisy Watson. La primera, artista conceptual. La segunda, artista tatuadora. Ambas creadoras involuntarias de la última tendencia en tatuajes.

Parafraseando a Milhouse: "¿Te acuerdas de Picasso? Ha vuelto, ¡y en forma de tatuajes!"

Tras el geométrico y las flechas indias modernizadas, el tatuaje minimal-cubista se perfila como el culmen natural de esta moda marcada por el trazo rectilíneo a una tinta, solo que esta vez incorpora composiciones humanizadas, incluyendo rostros, bustos y cuerpos desnudos torsionados que suelen combinarse con elementos cercanos al art déco e incluso retrofuturistas propios del vaporwave, como las rejillas tipo ‘Tron’ o las palmeras 'Miami Vice'.

3. El bocadillo de albóndigas 

La natación es el deporte más completo. Barcelona es muy cosmopolita. La piscina da hambre. En España se hace el mejor doblaje. Las mejores baladas son de grupos heavy… Y apunta, porque tenemos nuevafrase 0,60: las albóndigas combinan con todo.

Partimos de la premisa de que los bocatas de calamares también son una rareza de tres pares y, sin embargo, triunfan. Dicho esto, dos cosas: una, ¿por qué no un bocata de albóndigas? Y dos, ¿de dónde viene el calentón?

Para Joey Tribbiani de Friends 'the best sandwich in the world' era el de albóndigas

Para empezar, las albóndigas son muy de abuela y, como todo en esta vida, siempre se han acompañado con pan. En segundo lugar, para Joey de Friends the greatest sandwich in the world era el de albóndigas. En definitiva, estamos ante un ejemplar gastronómico digno de veneración que, según las jóvenes fundadoras de Bolero Meatballs, casa a la perfección con los nuevos tiempos al admitir versiones orientales e incluso veganas.

Por último, tres 'albondiconsejos':

1. Usar un buen pan de molla blanca y corteza extracrujiente.

2. Si son albóndigas tamaño XL, mejor partirlas por la mitad.

3. Importante poner un plato debajo del bocata para no mancharse con salsa.

4. Oasis (live forever)

¿Hemos dicho que los mods no molan? Ok. No nos precipitemos… si aderezamos el asunto con una miaja de puro ‘hooliganismo’, puede que la cosa funcione. Tras el estreno del documental 'Supersonic' en octubre, todos (fans de Blur incluidos) volvimos a sentir esa bendita atracción adictiva amor-odio marca de la casa Gallagher que tanto echábamos de menos.

No nos engañemos, el docu llegó con segundas intenciones, sí, como un redoble de tambores que anuncian algo muy tocho (¿recuerdas el final del 'Champagne Supernova'? Pues algo así).  

Liam y Noel llevan demasiado tiempo jugando al ratón y al gato cuando en realidad son un perro y un gato

Porque el portal Noise 11 anunció hace poco que Oasis ya habría confirmado teloneros para una posible vuelta a los escenarios. Porque esos teloneros serían Ride, banda del ex-Oasis Andy Bell, que además acaba de publicar álbum tras 21 años en el dique seco. Porque Liam y Noel llevan demasiado tiempo jugando al ratón y al gato cuando en realidad son un perro y un gato (recuérdese la espantada de Noel al grupo de su hermano, los Beady Eye, en la ceremonia de clausura de los JJOO de Londres).Porque Damon is on fire, Brett se ha vuelto a descamisar y ELLOS no pueden ser menos. Porque la parka, las gafas estilo Lennon y las bambas Adidas siempre estarán de moda.

Y porque el sonido de los helicópteros sobrevolando los barrios marginales de Manchester nunca dejó de sonar. En definitiva, quizá vuelvan. O en inglés, que parece que suena mejor... definitive maybe.

5. El autocine

En junio de 1933, el hijo de un fabricante de lubricantes para coches inauguraba sin quererlo el primer autocine de la historia en Nueva Jersey. Como de costumbre, la idea era atraer clientes ofreciendo una experiencia diferente bajo el eslogan “cada quien en su propio palco”. Brillante. El precio era de 25 centavos por persona y coche, lo que supuso una solución para las familias numerosas que no podían permitirse el cine convencional pero, sobre todo, un nuevo concepto de picadero para las parejas jóvenes.

De hecho, 'hacerse un grease' no es otra cosa que ir al autocine a magrearse

El auge llegó en los años 50 y 60, ganándose la reputación de inmorales al ser etiquetados como ‘pozos de pasión’ por los puristas del cine. Llegados a este punto, toca mencionarlo: Grease. Claro que sí. ¿Qué hija de buena familia con ganas de marchuqui no ha fantaseado con llamarse Sandy y ver ‘La masa devoradora’ abrazada a un maromo encuerado? De hecho, ‘hacerse un grease’ no es otra cosa que ir al autocine a magrearse.

El cine de butacas está bien, pero admitámoslo: sintonizar la radio para escuchar la peli, reclinar los asientos y pasar a los de atrás si la cosa se entona tiene su aquel (aprovechamos para mencionar el recién inaugurado ‘Madrid Race’, el autocine permanente más grande de Europa).

Eso sí, si vas con descapotable, no olvides echarte una rebequica, que luego refresca.

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6. El bourbon

Y si te digo BOURBON, ¿en qué piensas? Porque si es en ancianos mascando tabaco y escupiendo en la barra del bar, ya puedes quitarte esa imagen de la cabeza. Hoy el escenario es bien distinto: el oficialmente declarado único licor nativo de EEUU está más en auge que nunca y ya es el espirituoso oscuro preferido por los millenials estadounidenses.

¿Los motivos? Su rango de licor auténtico y artesanal. Su condición de sirope mágico y acaramelado.Su destacado papel en Mad Men como fiel compañero de Don Draper. Y porque el mint-julep, predecesor del mojito, es el cóctel estrella en el Derby de Kentucky (la carrera hípica más elitista de EEUU) como también lo fue en el pasado Mulafest de Madrid bajo el pseudónimo de Jim-Julep, cortesía del bourbon más versátil, Jim Beam.

“Debe usted saborearlo, mascarlo y dejarlo reposar hasta que el sabor se apacigüe en la boca”

Por esto último no es casualidad que Jim Beam también sea el bourbon más vendido del mundo, pues admite infinidad de combinaciones. Desde el ginger ale con naranja al té dulce con twist de limón pasando por el licor de melocotón con cereza... todo ello sustentado sobre la inconfundible base del roble tostado, la vanilla y las notas de resina dulce propias del Jim Beam más clásico.

Además, el bourbon implica todo un ritual de consumo. Según Fred Noe, heredero de la dinastía  Jim Beam y maestro destilador, “debe usted saborearlo, mascarlo y dejarlo reposar hasta que el sabor se apacigüe en la boca”. Definición de ‘clímax’.

 

 

En Jim Beam llevan desde 1795 siendo fieles a su receta original. Hoy, continúan un legado que, tras siete generaciones, no solo no ha caducado, sino que rejuvenece con cada generación.

Si quieres estar al tanto de las últimas tendencias, presta atención porque Jim Beam estará presente en el Mulafest de Madrid y en el Metrópoli Gijón.

Imagen vía GETTY

El primer hijo biológico entre Brad Pitt y Angelina Jolie ha empezado a medicarse para bloquear el desarrollo femenino de su físico. Shiloh, de 11 años, siempre lo tuvo claro: nació con vulva, pero desde los 4 años ya es consciente de que su sexo no se corresponde con su identidad.

Ahora, en pleno inicio de la pubertad, su familia ha comunicado que empezará un tratamiento hormonal para orientarle definitivamente a la identidad de género masculina con la que se identifica, según la agencia AFP.

No descartan que en un futuro Shiloh se someta a una intervención quirúrgica para un cambio de sexo genital.

Desde bien temprano Shiloh lo ha tenido claro y ha contado con el apoyo público de sus padres en cuanto a su transexualidad. Angelina Jolie explicó en 2010, en una entrevista para la revista Vanity Fair, que su hija siempre prefería vestirse como un chico, pero que ello no suponía ningún problema.

Imagen vía GETTY

“ Le gustan los trajes. Lleva corbata, chaqueta y pantalones. Le gusta vestir como un niño. Quiere ser como un niño. Tuvimos que cortarle el pelo. Le gusta usar cosas de hombres. Se siente como uno de sus hermanos. Ni Brad ni yo pensamos decirle cómo debe actuar o cómo debe sentirse. Tiene que encontrar su lugar”, declaró Jolie.

En 2008, Brad Pitt explicó en el programa de Oprah Winfrey que desde muy pequeño reclamaba que le llamaran John o Peter de nombre.  Shiló nació el 27 de de mayo de 2006 en Swakopmund (Namibia). Sus padres reservaron la planta entera de un hospital y programaron la cesárea solo para que Shiloh tuviera la nacionalidad de este país y no la estadounidense.

Durante 7 días enteros, una provincia del país más contaminante del mundo ha estado alimentada enteramente de energías renovables. Con una población de 5,8 millones de habitantes, la provincia de Qinghai, en el noroeste de China, ha formado parte de un enorme ensayo estatal para demostrar que los combustibles fósiles están a punto de ser enterrados.

Durante la prueba de la Corporación Estatal de la Red Eléctrica de China, llevada a cabo entre el 17 y el 23 de junio, toda la energía de la provincia nacía de fuentes limpias como la solar, la eólica y la hidráulica.

"Este es el primer ensayo de este tipo en el país y es un paso importante en la transformación del suministro de energía y en la promoción del uso de energía limpia en China de manera sostenible y eficaz",ha declarado a la prensa Quan Shenming, gerente de la red eléctrica de la provincia.

Según la compañía, en la semana de pruebas se usó 1.100 millones de kilovatios a la hora. Si no se hubiera sido por las energías renovables, habría hecho falta quemar cerca de 535.000 toneladas de carbón que habrían soltado a la atmósfera una ingente cantidad de CO2.

La prueba de la provincia Qinghai es una muestra más de que China está realmente comprometida con quitarse el lastre de ser el país que más contamina en el planeta. El Gobierno chino planea invertir 2.5 billones de yuanes (330.000 millones de euros) en tecnología de energía renovable para el año 2020.

Hay rumores de que Javier Hernández, Chicharito, estaría buscando equipo en la MLS estadounidense. Es al hilo de esa tradición tan típica del verano de las idas y las venidas de un equipo a otro que ha irrumpido el actor Will Ferrell.

Los presentadores de Nación ESPN le pidieron este juego y él, claro, se prestó. Ni corto ni perezoso, en un spanglish marca de la casa, se lanzó:

"Chicharito, escúchame, me llamo Memo. Te quiero mucho, quiero a tus ojos, tus zapatos, tus dedos, por favor ven a jugar a Los Angeles Football Club. No tienes que jugar todos los partidos. Te lo ruego. No voy a pagarte, pero ven. Valdrá la pena".