Arte PG

En la batalla contra el cáncer entra una nueva arma. La Administración de Alimentos y Medicamentos deEstados Unidos acaba de aprobar un tratamiento que altera genéticamente las células del paciente para atacar el cáncer.

El responsable regulador lo describía como "histórico" debido a que se trata de una terapia hecha a medida para cada enfermo. Se vuelve más combativa que las generales como la quimioterapia o la radioterapia.

Bajo su nombre comercial, Kymriah y fabricada por la compañía Novartis, se encuentra la tecnología CAR-T. Consiste en extraer glóbulos blancos de la sangre del paciente, reprogramarlos específicamente y volver a introducirlos en el cuerpo para matar al tumor desde dentro.

La aprobación viene en gran parte después del ensayo clínico en 63 niños gravemente enfermos y jóvenes afectados por leucemia linfoblástica aguda, un devastador cáncer con alto índice de mortalidad. Una de las primeras en recibir el tratamiento cuando estaba en fase experimental fue Emily Whitehead, una niña de 6 años que estuvo a punto de morir por la enfermedad. Hoy lleva más de cinco años sin leucemia. El tratamiento en ensayo clínico obtuvo un porcentaje de éxito en hacer desaparecer el tumor del 83%.

Emily Whitehead

La terapia no está, sin embargo, exenta de riesgo. Un posible efecto secundario es la conocida como 'tormenta de citocinas', una reacción inmunitaria que puede causar presión arterial, congestión pulmonar, fiebre o complicaciones neurológicas. Esa tormenta puede ser controlada y reducida con inmunosupresores.

"Estamos entrando en una nueva frontera en la innovación médica con la capacidad de reprogramar las células de un paciente para atacar un cáncer mortal", manifestó Scott Gottlieb, de la FDA, según recoge euronews.

El también llamado 'fármaco vivo' costará 45.000 dólares. Preguntado por el New York Times, Novartis explicó que si el paciente no mejora en un mes, no debe pagar y que ayudará a las familias que no posean seguro médico o sea insuficiente. Aunque ahora va dirigido a combatir la leucemia linfoblástica, avisan que en el futuro este tratamiento podría servir para tratar otros cánceres.

UNSW/Andrew Kelly

Cerca de 1.000 años antes de que Pitágoras formulara su famoso teorema, hubo unos babilonios que cogieron un tablilla de arcilla y dejaron impresa la brillante ecuación matemática. Se ha descifrado que el contenido inscrito hace más de 3.700 años no solo es la tabla trigonométrica más antigua del mundo, sino puede ser la más exacta.

La ciudad de Babilonia, ubicada en la actual Irak, fue la cuna de la primera civilización humana. Famosa por sus Jadines Colgantes, considerados una de las siete maravillas del mundo antiguo, los dos investigadores australianos que han resuelto qué enigma encerraba sugieren que la tablilla pudo ayudar a los arquitectos a levantar las impresionantes construcciones.

"Hace que sea una poderosa herramienta que podría haber sido utilizada para la topografía de campos ocálculos arquitectónicos para construir palacios, templos o pirámides", dice el matemático Daniel Mansfield, de la Universidad de Nueva Gales del Sur (Australia) y autor de la investigación junto a Norman Wildberger.

La tablilla, conocida como Plimpton 322, fue descubierta a principios de 1900 por el extravagante arqueólogo Edgar Banks, hombre fue una inspiración para crear el personaje de Indiana Jones.Desde los años 30 del siglo pasado, los matemáticos han estado discutiendo acerca de las series de números escritos en quince filas y cuatro columnas.

"El gran misterio, hasta ahora, era su propósito: por qué los escribas antiguos llevaron a cabo la tarea compleja de generar y clasificar los números en la tableta. Nuestra investigación revela que Plimpton 322 describe las formas de triángulos de ángulo recto utilizando un nuevo tipo de trigonometría basada en relaciones, no ángulos y círculos. Es un trabajo matemático fascinante que demuestra un genio indudable", admira Mansfield.

Los quebraderos de cabeza que da la hipotenusa al cuadrado es igual que la suma de cuadrados de los catetos en un triángulo rectángulo viene de mucho antes. Los autores argumentan que el sistema preciso de la tablilla podría tener aplicaciones en la topografía, gráficos de ordenador y la educación. "Es un ejemplo de cómo el mundo antiguo nos puede enseñar algo nuevo", concluye.

En las profundidades de dos planetas vecinos podría existir algo parecido a la cueva de las mil maravillas que leíamos de pequeños. En el interior de Urano y Neptuno, a 10.000 kilómetros bajo la superficie, podría estar produciéndose una constante lluvia de diamantes.

Aunque todavía no hemos podido pisar esos planetas -las extremas condiciones no lo permiten-, los científicos han sido capaces de reproducir en el laboratorio lo que ocurre en las entrañas de esos gigantes por primera vez.

Simulación del Laboratorio Nacional de Aceleradores SLAC

Durante largo tiempo ha surgido la duda de si la combinación química de grandes cantidades de hidrógeno, helio y metano, que otorgan el color azul característico de esos planetas, podrían ser los ingredientes ideales para la formación de diamantes. Con las altas presiones que existen, podría ser que se comprimieran hasta crear piedras preciosas que pasarían a precipitarse cayendo más hacia el interior.

Urano y Neptuno

Esa lluvia de diamante fruto de reacciones químicas y altas presiones se comprobó con una simulación. Valiéndose del potente láser Linac Coherent Light Source, del Laboratorio Nacional de Aceleradores SLAC, hicieron impactar los rayos X contra una lámina de poliestireno, un plástico que sirve para sustituir al metano. Al generar condiciones de presión y temperaturas similares, vieron que sí se creaban pequeñas estructuras de diamante.

" Sólo podemos producir este estado exótico durante aproximadamente un nanosegundo y durante este tiempo necesitamos suficientes rayos X para investigarlo", dice Dominik Kraus, autor principal deltrabajo publicado en Nature, a Gizmodo.

Debido a esta limitación, obtuvieron solo diamantes del tamaño de una millonésima parte de un milímetro. Pero en Urano y Neptuno podría ser enormes y llegar a pesar unos 200 kilos, escriben.

Sin embargo aunque parece una condición única, en 2013 científicos de la Universidad de Wisconsin descubrieron que en Saturno y en Júpiter también llueven diamantes que hasta pueden acabar creando océanos de esta piedra preciosa. Claramente en el reparto de bienes a la Tierra le ha tocado el último puesto.

Al darle click al vídeo, saltan unos líneas rosadas atravesando continentes y los océanos. Son los movimientos registrados de 150 especies que cubren unos 500 kilómetros en una dirección durante al menos 45 días. Las líneas se extienden de África a Turquía, cruzan toda Europa y viajan de los Estados Unidos hacia Canadá. Luego se ve que vuelven a migrar en el sentido opuesto.

Su seguimiento arroja información para entender cómo los animales responden al cambio climático o a la destrucción de su hábitat, según explican desde Movebank. Visibilizaría, por ejemplo, por qué tiburones han aparecido de pronto masivamente en la costa de Los Ángeles.

Se han utilizado también ocho mil datos recogidos durante cerca de diez años por investigadores de todo el mundo. Las especies se localizan gracias a dispositivos como GPS. Atrás quedaron las bandas que los científicos tenían que atar alrededor de las patas de las aves para conocer sus rutas. A partir del minuto 00:57, la gran migración de animales desde Europa central hasta África son precisamente cigüeñas blancas que dispuestas a alejarse del frío invernal.

Sus desplazamientos sacan a escena que el planeta no tiene por qué ser un lugar dividido y que las fronteras no son más que una invención humana.

Con los años, los adultos vamos perdiendo nuestra capacidad de soñar, vamos olvidando las pequeñas alegrías, la oportunidad de ser creativos. Vamos dejando atrás nuestra conexión con el niño que fuimos y que llevamos dentro. Las responsabilidades son ahora nuestra realidad y nos da miedo soñar de nuevo.

Proponte un pequeño reto. Recuerda cómo era cuando tenías 8 años, cuando veías los colores en tu casa y eras capaz de soñar sin pensar en los límites. Sin importar qué se necesitara para hacer tus sueños realidad.

¿Lo recuerdas? Ahora intenta oler tus juguetes, tus pinturas, las mangas de tu camisa manchadas con leche achocolatada. Ahora mírate al espejo, recuerda cómo eras, cómo querías ser y lo que querías hacer. ¿Cómo te imaginabas cuando grande?

Y no. No digas que te da vergüenza, esta debería ser tu catarsis personal.  No tengas miedo a fantasear como un niño. 

Avanza unos cuantos años más en el tiempo e intenta recordar cuál fue la última vez que pensaste como un niño. ¿Qué te hizo perder la inocencia y la capacidad de actuar por ti mismo? ¿Acaso fue porque alguien te dijo que jamás conseguirías hacer realidad tus sueños? ¿Porque todo costaba demasiado dinero? 

Soñar es gratis pero, a veces nos cuesta tanto.

Su objetivo era descubrir si los primates también podían aprender el patrón del juego universal “Piedra, papel, tijera”. Y el resultado fue positivo.

El estudio exhaustivo que hicieron demostró que los animales podían entender la dinámica del juego y responder, a pesar de que los chimpancés tardaron mucho más que los niños.

Cuando un niño perdía en una tanda del juego corregía automáticamente su elección (si pierdo con papel no vuelvo a hacer papel inmediatamente, todos hemos estado ahí).

Los primates en cambio tardaban más de una jugada en cambiar de elección, y les costó entender que las tijeras pueden con el papel.

Con una pantalla táctil, los científicos enseñaron a los chimpancés a hacer las señales papel y piedra con la mano, luego les mostraron el papel y las tijeras.

A decir verdad, el chimpancé del vídeo parece un tanto desinteresado y hace unos gestos con la mano que parecen ser siempre el mismo, Quizá sus otros 6 compañeros son más hábiles.

Stocksnap

Un nuevo estudio publicado por la revista académica Journal of Sex Research sugiere que la infidelidad de muchos jóvenes responde a la necesidad de averiguar quiénes somos en el camino hacia la madurez.

Investigadores de la Universidad de Tennessee encuestaron durante seis meses a 104 jóvenes con 22 años de media y un historial de infidelidades. En el proceso, los participantes revelaron detalles de sus relaciones actuales y pasadas, escribieron las razones de sus engaños y respondieron a preguntas sobre lo unidos que estaban a sus parejas.

De acuerdo al estudio, dos razones antagónicas destacan entre las referidas por los jóvenes para poner los cuernos: interdependencia e independencia.

La primera ocurre cuando la persona infiel siente que sus inquietudes amatorias no están siendo satisfechas, que a menudo se traduce en una mala comunicación, falta de chispa y desenamoramiento. Esa carencia fue citada por el 73% de los encuestados, mientras que un 20% se refugió en lo contrario: la necesidad de no sentirse atados.

Paralelamente, 65 personas se refirieron al alcohol, la atracción por la novedad y la emoción de lo prohibido como factores motivadores de la infidelidad. Una de las participantes, de 23 años, declaró: “No estaba preparada para tener ataduras, sino más bien ansiaba algo emocionante y atrevido. La comodidad del noviazgo estable no es para mí. Es más emocionante intimar con alguien distinto”.

Las generaciones actuales crecemos en direcciones distintas a las de nuestros padres debido, en parte, a la precarización laboral y el difícil acceso a la vivienda. Ambos factores, unidos a la cultura del dating casual, promueven la desestandarización del matrimonio-casa-hijos en el que se movían muchos jóvenes de antaño.

Eso origina relaciones volátiles que escapan a la atadura urgente por imperativo social, dando lugar a relatos como el que sigue: “Desde un punto de vista egoísta, mi pareja no me estaba dando suficiente confianza, y otra persona estaba dispuesta a hacerme sentir especial de nuevo en este momento”, explica un encuestado a The Independent.

La psicóloga Jerika Norona, autora principal del estudio, considera que quienes ‘hacen trampas’ terminan sufriendo y por eso vale la pena preguntarles sus motivaciones:   "La etapa de acceso a la adultez está marcada por la exploración y la experimentación, por lo que esa infidelidad puede ser un camino a través del cual los individuos buscan satisfacer sus necesidades de dependencia e independencia que ayudarán en el desarrollo de su personalidad”, cuenta a Broadly.

Prueban y si la cosa no funciona siempre pueden romper, “que también es completamente normal”.

Atención: la clave para una pareja feliz podría estar dentro de una botella de vino. Así lo asegura un estudio de la Universidad de Michingan en Ann Arbor, que estudia las relaciones en la madurez.

Las parejas que tienen hábitos similares de consumo de alcohol son más felices que aquellas en las que cada cual va a su ritmo. Es decir, hay más posibilidad de éxito si a los dos os gusta salir a empinar el codo o si también los dos detestáis el alcohol y no bebéis jamás.

El estudio ha analizado una muestra de 2.767 parejas heterosexuales estadounidenses de más de 50 años casadas por una media de 33 años, que han participado durante 10 años en una encuesta de salud y jubilación.

En más de la mitad de las parejas estudiadas ambas partes bebían alcohol. Pero los resultados han encontrado que las mujeres en particular sentían menos satisfacción con sus relaciones cuando ellas bebían pero sus maridos no.

“El estudio muestra que no tiene que ver con la cantidad que beban, sino con el hecho de beber o no”, dijo la doctora Kira Birditt, que firmó la investigación.

“No estamos sugiriendo que la gente tenga que beber más o que cambie la forma en la que beben.No sabemos a ciencia cierta por qué ocurre esto, pero una explcación podría ser porque las parejas que pasan juntas más ratos de ocio tienen más calidad de vida juntos”.

La doctora Birditt quiso poner énfasis que entre las generaciones más mayores, las que formaban parte delbaby boom, identifican un problema creciente con el uso de alcohol “ya que parecen muchos más tolerantes con el uso de alcohol”. Porque de los encuestados, un 20% de los hombres y el 6% de las mujeres demostraron tener problemas graves con la bebida, algo que podría afectar de manera considerable a las relaciones de pareja.

[Vía The Independent]

Matty

La adicción se parece más al malrrollismo cruel de 'Requiem por un sueño' que a las declaraciones del tipo: "Estoy enganchado a una serie filipina de finales de los setenta. ¿Tú que ves?".

Según explica el investigador Mark Griffiths en un artículo para The Conversation, muchos de nosotros decimos que somos adictos al café, al trabajo o la última serie de moda sin reparar demasiado en las connotaciones del concepto.

“Las palabras adicción y adictivo se utilizan tanto en circunstancias cotidianas que han perdido todo el sentido. Por ejemplo, decir que un determinado libro tiene una lectura adictiva hace que la palabra sea inútil en el contexto clínico. Aquí adictiva se utiliza en positivo y, como tal, pierde su verdadero significado”, apunta el profesor de Adicción Conductual de la Universidad de Nottingham.

Entonces, ¿cuál es la diferencia entre adicción y entusiasmo? Para Griffiths la línea de separación está clara: el entusiasmo excesivo y saludable aumenta la vida, mientras que la adicción la resta.

Ésta incluye síntomas insanos como la imposibilidad de compaginarla con otras actividades y relaciones, la abstinencia en etapas de carencia, el aumento progresivo de la tolerancia, la alteración constante del estado de ánimo y la pérdida de control sobre uno mismo.

“Si todos estos signos están presentes yo llamaría al comportamiento adicción. Pero eso no ha impedido que otros me acusen de diluir el concepto”.

Para el investigador inglés la adicción es una zanja en la que cualquiera pueda caer, basta con llevar un estilo de vida desaconsejado. Asimismo, si caemos y conseguimos salir de ella, suele ser necesario –indica– buscarle un sustitutivo a la antigua adicción. Es por eso que muchos han descrito el proceso como “personalidad adictiva”.

Existen muchos factores predisponentes para la conducta puntual adictiva, como el neuroticismo o la poca fuerza de voluntad, pero la personalidad adictiva es un mito. “A pesar de que hay abundante evidencia científica de que la mayoría de personas con adicción son altamente neuróticas, el neuroticismo en sí no es un desencadenante de la adicción”.

Hacer algo de manera habitual no tiene por qué entrañar un problema. Hay quien bebe café en exceso o quien ve series asiáticas de los setenta porque son importantes para ellos, pero difícilmente les causarán problemas.

“Estos comportamientos no deben ser descritos como adicciones a menos que causen problemas psicológicos o fisiológicos significativos en su día a día”.

El observatorio de Rayos X Chandra de la NASA ha difundido imágenes de 4 cúmulos galácticos que colisionan en un festival de gases y de choque de materias.

En el vídeo, las galaxias se pueden identificar por las letras A, B, C y D, y los gases que se desprenden de ellas podemos reconocerlos con los colores rojo, morado y azul según su temperatura.

Esta colisión a cuatro bandos, que ha sido bautizada como MACSJ0717 está ocurriendo a 5,4 mil millones de años luz de nuestro planeta.

Vía Natural Cycles

La Unión Europea ha certificado por primera vez en su historia una app móvil como un método efectivo de control de natalidad, tan válido como la píldora o el preservativo. Es la primera vez que un software recibe esta certificación oficial y supone un cambio de paradigma en el uso de las nuevas tecnologías en este campo.

La app se basa en un software basado en algoritmos y análisis de datos. Elina Berglund, una de las científicas y cofundadoras de la aplicación, desarolló un sistema que analiza y compara la temperatura corporal de la mujer (a partir de un termómetro) y que es variable según los días de ovulación.

La temperatura del cuerpo de la mujer es el factor determinante para que la aplicación marque en verde o en rojo los días de riesgo de embarazo. Berglund, que participó en el proyecto descubridor del Bosson de Higgs y que un año más tarde merecía el Nobel, ideó esta aplicación junto a su pareja, también científico, cansada de tener que usar la píldora.

La científica decidió tomarse un respiro e investigar un método alternativo para controlar la natalidad. “En realidad, el control de la temperatura basal es uno de los métodos anticonceptivos más antiguos. En este caso, la tecnología, gracias al algoritmo, se ha encargado de mejorar y afinar esta técnica que ya usaban nuestras abuelas y tatarabuelas”, explica el ginecólogo experto en reproducción asistida,Carlos Dosouto, de la Clínica Dexeus de Barcelona.

Pese a que la aplicación ya está en marcha desde hace un año, y cuenta con 100.000 suscriptoras, no ha sido hasta ahora cuando la comunidad científica la ha otorgado plena validez después de analizar sus resultados.

Imagen vía Natural Cyles

Natural Cycles fue testeada en más de 4.000 mujeres de edades comprendidas entre los 20 y los 35 años.De todas estas mujeres, tan solo 10 tuvieron embarazos indeseados después de un año de probar la app y confiando en los días marcados en verde.

Esta cifra está muy cerca de los datos de embarazos accidentales que pueden tener lugar con el uso de la píldora, que es de 3 de cada 10000 mujeres. Es por eso por lo que los expertos han calculado que el algoritmo en el que se basa Natural Cycles tiene un 99.5% de fiabilidad y que por lo tanto merece ser reconocida como un anticonceptivo más dentro de todas las opciones del mercado.

Pese a todo, hay algo de lo que no se libra Natural Cycles a pesar de su aparente rigor científico: el error humano. El estudio anteriormente citado también detectó los embarazos no deseados de 143 mujeres, en este caso por negligencias particulares a la hora de utilizar la aplicación, errores o simples descuidos.

La aplicación requiere que la mujer se mida la temperatura cada mañana y que ingrese esos datos en la aplicación. "Esto puede suponer un problema para algún tipo de usuaria, para otras no”, recalca el experto.Despistes reiterados o errores a la hora de reportar la temperatura pueden hacer que el algoritmo se altere o aporte unos datos imprecisos o equívocos.

La app ofrece diversos tarifas, entre las que se incluye un plan anual de 5.40 euros al mes con termometro incluido.

“Me parece interesante. Sin embargo, yo siempre creo que cada paciente tiene que ajustarse a su método en concreto. Como ventaja: Natural Cycles no implica un desbarajuste hormonal para la mujer. Como inconveniente: la vida sexual de la mujer está sujeta al calendario. La chica no podrá tener sexo técnicamente los días en los que la aplicación se lo marque, a menos que use preservativo. Y en la sociedad actual, en la que lo queremos tener todo, puede ser un inconveniente para algunas”, explica Dosouto.

El experto considera que la usuaria ideal de este tipo de aplicación es una mujer madura, con pareja estable, que busque tener un hijo o no tenerlo. También recuerda que estas aplicaciones no previenen en ningún caso de las enfermedades de transmisión sexual, pero “que en todo caso son un avance y son interesantes para dar más opciones a la mujer”.

“La tendencia actual que se observa es que cada vez más las mujeres quieren ser más prácticas y buscan métodos que permitan conciliar de la mejor forma la menstruación con el deporte, el trabajo, etc”, sugiere.En esa línea, en Estados Unidos se está extendiendo un método llamado Seasonique (que ya ha llegado a España) y que se basa en la eliminación parcial de buena parte de las reglas a lo largo del año.

Con el uso diario de una píldora Seasonique te garantizan tener tan solo un regla por estación, o sea, solamente cuatro al año. 

“En cualquier caso, y desde mi punto de vista como hombre, creo que muchas veces se piensa en mil métodos anticonceptivos para la mujer, pero es importante que indaguemos y exploremos en anticonceptivos en los que participe el varón. Estamos sometiendo a las chicas a mil historias y en el caso de los hombres, por ejemplo, es tan fácil como realizar una vasectomía, que es una intervención muy sencilla y, además, reversible”, concluye.

Imagen vía Matthew Roth

Hace 12 horas que no actualizas tu Instagram: tu última foto es aquella mesa de tu cafetería en la que reposa un libro, un bolígrafo y tu bloc de notas. En las dos anteriores: hay flores y muchas plantas. En las otras dos: un plato de comida y una anciana de espaldas que una tarde viste pasar. También hay fotos de tu perro, de tus amigos, de paisajes, de pies, hamacas, cuadros, estanterías.

Yo he visto lo que compartes, yo creo que estás bien. Te lo estás pasando bien. Es posible que no imagines que la cantidad de imágenes que cuelgas a la red también sean un reflejo de tu salud mental. Si hiciéramos un metafoto, una foto de la foto, si lográramos ver a los humanos detrás de esas instantáneas, tal vez nos encontraríamos con un puñado de hombres y mujeres infinitamente tristes y deprimidos. Personas que hacen la foto, la comparten, acumulan 50 likes en pocos minutos, pero luego vuelven cabizbajos de camino a casa o al trabajo.

Bueno, al menos, he ganado 20 followers. Pensarás.

Un estudio reciente de las universidades de Harvard y Vermont ha indagado justamente en esta cuestión. Y el estudio, titulado Instagram photos reveal predictive markers of depression, viene a confirmar nuestras sospechas: nadie es tan feliz como parece en las redes sociales. Y lo que es peor: estamos peor de lo que sospechamos. Muchas de las fotos que colgamos en Instagram asoman los primeros indicios de depresión, o directamente cuadros depresivos.

El estudio analiza 43.950 imágenes de Instagram, de un total de 166 usuarios. De entre todos ellos, aproximadamente la mitad (71) tenían un cuadro de depresión diagnosticado. Los datos prueban que las personas deprimidas publicaban una mayor cantidad de imágenes, con una mayor incidencia de rostros humanos y menos filtros aplicados.

Cuando utilizan filtros, sugiere el estudio, las personas deprimidas son más propensas a optar por tonalidades oscuras o por cambiar la imagen a blanco y negro. El estudio también señala que las personas deprimidas tienen un volumen mayor de comentarios en fotos.

La investigación en profundidad sobre esta materia puede ser beneficiosa de cara a prevenir o alertar sobre enfermedades mentales: “Imagine que una app instalada en su teléfono pudiera enviar alertas a su médico para que revise si su estado anímico empeora, o incluso advertir de un problema antes de ser diagnosticado”, señala el Dr. Christopher Danforth, uno de los participantes en la investigación, en el diario Telegraph.

Pese a que de momento se trata de una muestra relativamente pequeña, el estudio abre un nuevo campo de posibilidades en la forma en la que nuestro comportamiento en las redes sociales puede llegar a tener una incidencia en nuestra salud mental a la hora de prevenir o diagnosticar trastornos.

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Son fácilmente reconocibles. Son los tipos chulos del instituto, los gallitos de turno que se te acercan en la calle, los que arrojan testosterona al andar y al entrar en reuniones de trabajo y bares. Esas personas demasiado seguras de sí mismas que llenan la estancia y reclaman la atención para sí en cualquier tipo de entorno. Los que siempre tienen la última palabra y la sonrisa más ancha. Los que espetan un "te callas la p. boca" a su pareja cuando ella quiere opinar distinto sobre cualquier cosa. Son esos seres agresivos, viriles y con un ego desbordante con los que te cruzas constantemente. Ellos son los machos alfa .Los que más cojones tienen (o eso se piensan).

Si alguna vez te preguntaste ¿qué narices les pasa en el cerebro a estos?, diste bastante en el clavo.

Científicos de la Universidad de Zhejiang han encontrado la raíz biológica del comportamiento de los chulos en un circuito cerebral. El estudio, que de momento se ha hecho con ratones, apunta a queexiste un interruptor en el cerebro que puede transformar al roedor más poca cosa en el tipo más duro y más líder.

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La región cerebral sería la llamada corteza prefrontal dorsomedial (dmPFC), que se ubica en la parte superior de la frente. Ya se sabía que esa región concreta se encendía durante las interacciones sociales que suponen ser sumiso o dominante con los demás. Pero no se podía asegurar que controlara el comportamiento mostrado.

A la luz de los resultados de la investigación, parece que no hay dudas. Lo comprobaron metiendo a dos ratones dentro de un tubo en el que se dan cabezazos y empujan hasta que uno saca al otro. En uno de los lados de ese tubo pusieron a un ratón sumiso, de los que normalmente no solían ganar las peleas. Pero al activarle con un láser las neuronas sensibles a la luz del circuito de macho alfa, se ponía farruco, exhibía poder y salía ganador. Vencieron un 90% de las veces.

"Cuando tomamos ratones que solían perder, en la prueba de tubo podían ganar en sólo unos segundos de estímulo", señaló Hailan Hu, neurocientífica de Universidad Zhejiang que ha dirigido el estudio publicado en la revista Science.

"No es la agresividad per se", dijo Hu a The Guardian. " Aumenta su perseverancia, motivación".

Ser macho alfa parece, pues, que tiene mucho que ver con un estado químico cerebral. Además, la experiencia de salir triunfante también parece que cala. Aunque a las horas los ratones convertidos en macho alfa volvían a la normalidad, algunos, sin que se les volviera a activar el circuito, se mostraron más combativos en un segundo asalto. Lo llaman 'efecto ganador' y sugiere que la experiencia de éxito aumenta la confianza de uno. Igual que en nosotros.

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Se desconoce si en los humanos también existe el interruptor cerebral 'macho alfa', pero los científicos creen que es probable, al existir en los primates un circuito neuronal similar. De ser así, podrían investigarse vías médicas para reducir comportamientos excesivamente dominantes o aumentar la confianza en los débiles.

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Las hormigas coloradas o de fuego vienen a ser los cachas del gimnasio: se ponen a levantar torres sobre sus cuerpos. Para salvar a la colonia ante inundaciones o para buscar comida, se apilan unas encima de otras como acróbatas. Ahora se ha desvelado cómo se lo montan para hacer sus fascinantes construcciones verticales.

Investigadores del Instituto de Tecnología de Georgia colocaron una cámara estudiar sus movimientos. Un despiste hizo que en vez de dos horas grabaran tres. Al visionarlo parecía que crean una torre estática pero, cuando un estudiante de doctorado aceleró el vídeo a 10 veces la velocidad real apreciaron qué ocurría.

Mientras la parte superior no deja de crecer, el resto de la torre se hunde poco a poco todo el rato. El movimiento que reproducen es como el de una fuente brotando agua si se viera bocabajo. Ese movimiento de la base que solo se observa a alta velocidad indica que están rehaciendo la base constantemente. Se mueven para reemplazarla una y otra vez durante horas.

"Encontramos que las hormigas pueden soportar hasta 750 veces su peso corporal sin lesiones,aunque parecen estar más cómodas apoyando hasta tres hormigas en la espalda como máximo", escriben Craig Tovey, uno de los autores del estudio.

Así la base se desliza para que la estructura, con la forma de la torre Eiffel, aguante y se venza los retos que pone el mundo a las hormigas. Trabajo en equipo. Son la versión diminuta de los castellers de Cataluña. Y lo mejor es que este descubrimiento podría tener implicaciones en la robótica. En misiones de rescate, se podría crear una flota de pequeños robots que se desplegasen y funcionasen como estas hormigas.

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La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha enviado un mensaje de alerta al mundo. Ahora la gonorrea es más peligrosa que nunca y se está propagando imparable por un menor uso del condón.

Lo que más preocupa a los funcionarios de salud es que hoy es mucho más difícil de tratar y, en algunas ocasiones, no hay nada que hacer. Algo que se ha evidenciado en tres casos repartidos en Japón, Francia y España, según explicó una de las doctoras de la OMS, Teodora Wi.

Esto se debe a que la enfermedad de transmisión sexual (ETS) se está volviendo resistente a los antibióticos. En noviembre las autoridades estadounidenses avisaron que había surgido una nueva cepaque no podía erradicarse con los fármacos que antes sí que servían. Pero ahora, la OMS ha anunciado que esta tendencia está presente en 77 países que ha analizado.

"El virus de la gonorrea es muy inteligente, cada vez que se introduce una nueva clase de antibiótico para tratarlo, el virus se vuelve resistente. Los casos que conocemos podrían ser solo la punta del iceberg",añadió Wi.

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La mayor parte de las infecciones se están desarrollando en países en vías de desarrollo, donde la inmunidad del virus se detecta en menor grado. Y, en el caso de que no se trate, cualquiera que lo contraiga puede llegar a padecer infertilidad, inflamación pélvica o correr el riesgo de transmitirlo a su hijo en el caso de estar embarazada.

La gonorrea es capaz de infectar los genitales, el recto y la garganta, parte que más quita el sueño a los funcionarios que están detrás de la OMS. Como detalló la doctora Wi, es allí donde los antibióticos podrían provocar que el virus desarrollara resistencia. "Cuando se utilizan antibióticos para tratar infecciones como un dolor de garganta normal, se mezclan con la Neisseria, la bacteria que provoca la gonorrea, y dan como resultado una mayor resistencia", alertó.

La enfermedad se puede contraer teniendo sexo vaginal o anal sin protección o a través del sexo oral. Y algunos de los síntomas son que el flujo pase a tener un color verde o amarillo y sentir dolor y sangrar al orinar. Aunque algunas de las personas infectadas a las que ha examinado la OMS no han evidenciado estos efectos.

Ante los aproximadamente 78 millones de personas que contraen alguna ETS cada año y la fortaleza que ha adquirido la gonorrea, la OMS reclama acción. Así lo ha expresado al hacer un llamamiento al mundo para que se controle su propagación y se fabriquen nuevos medicamentos que combatan su resistencia.