Rumores no confirmados han aparecido sobre la existencia de un planeta del tamaño de la tierra en la órbita de Proxima Centauri, la estrella más cercana al sol dentro de la zona habitable. La historia apareció por primera vez en el medio alemán Der Spiegel, pero hasta ahora la fuente permanece anónima

Der Spiegel le entrega el crédito del descubrimiento al observatorio europeo European Southern Observatory (ESO), y declara que el anuncio oficial se realizará a fines de agosto. Sin embargo, al ser contactados Por AFP, el vocero del laboratorio, Richard Hook dijo: “No haremos comentarios”

En octubre de 2012, ESO anunció a widespread fanfare, la existencia de Alpha Centauri Bb, que habría marcado el récord por ser el planeta más cercano fuera del sistema solar, tristemente, la evidencia subsiguiente los llevó a retractarse. Entendiblemente, esto habría provocado que los investigadores de ESO se vuelvan particularmente ansiosos a la hora de proteger su reputación, sin hacer ningún tipo de declaración infundada en temas que se relacionan cercanamente con su gestión

Si el reporte es cierto, la demora puede deberse un deseo de sobre-chequear los descubrimientos y buscar errores antes de hacer el anuncio. Aún la fuente anónima de Der Spiegel dijo “ Estamos trabajando al límite de las medidas de técnicamente viables”

El silencio desde ESO, significa que , aún si el planeta existe, el público deberá esperar para conocer que tan similar es este planeta a la Tierra en masa.

Del mismo modo , aun no está claro si esta ubicado en la zona habitable o en los bordes, donde las condiciones son más tenues.

Aún e la mejor ubicación, la tendencia de Proxima a las erupciones solares, haría peligrar los prospectos de vida. Proxima Centauri es una enana roja del tipo M que, a una distancia de 4,2 años luz, es actualmente nuestro vecino más cercano más allá del sol

A pesar de la cercanía, Proxima es muy borrosa para ser vista aún con un pequeño telescopio, y ha sido, metafóricamente eclipsada en la imaginación pública por las estrellas del tipo sol que circula

De hecho , el más reciente trabajo que apareció relacionando Proxima Centauri a planetas fue sobre si su pequeña gravedad afectó la formación planetaria alrededor de las estrellas en que orbita. Sin embargo, aunque se han encontrado planetas, incluyendo objetos rocosos del tipo terrestre alrededor de otras enanas rojas del tipo M, la atención se ha vuelta hacia la mismísima Proxima. Un estudio reciente estudio calculó la distancia a la que un planeta necesitaría estar de Proxima para ser habitable, mientras que otros reportan esfuerzos para encontrar dichos planetas, en abril un proyecto anunció el envío de una nave a Alpha Centauri en 20 años del lanzamiento. Si los rumores son ciertos, la pequeña estrella vecina descubierta hace 101 años , puede ser un objetivo aún más atrayente.

Vía IFL Science